Réseau de banques d'habitats BNG d'Environment Bank (Angleterre)

Le régime anglais de Gain Net de Biodiversité (BNG), créé par l'Environment Act 2021, est devenu obligatoire le 12 février 2024, imposant à la plupart des nouveaux aménagements de générer un gain net mesurable de 10 % de la valeur de biodiversité, calculé selon la métrique statutaire de biodiversité. Lorsqu'un promoteur ne peut réaliser l'intégralité du gain sur site, il doit acheter des unités de biodiversité hors site auprès de banques d'habitats enregistrées ; ces achats sont sécurisés par des accords juridiques imposant 30 ans de gestion de l'habitat et sont inscrits au registre public des sites de gain de biodiversité de Natural England.

The Environment Bank Limited, dont le siège est à York, se présente comme exploitant le plus grand réseau de banques d'habitats BNG d'Angleterre, transformant des terres agricoles historiquement pauvres en biodiversité en habitats créés ou restaurés dans toutes les régions anglaises. En décembre 2024, 16 de ses banques d'habitats avaient été ajoutées au registre national de Natural England, débloquant plus de 2 000 unités de biodiversité hors site destinées à l'achat par les promoteurs.

Le marché plus large dans lequel s'inscrit cette pratique reste en phase de montée en puissance : sécuriser des terres et achever l'enregistrement étant un processus pluriannuel, et le régime national n'ayant débuté qu'en février 2024, la plupart des banques d'habitats nationales sont nouvellement créées plutôt que matures, de sorte que les résultats écologiques à long terme (30 ans) légalement requis par le BNG n'ont pas encore eu le temps d'être vérifiés de façon indépendante — un rappel que la création d'unités et la livraison effective et suivie de l'habitat sont deux étapes distinctes d'un même engagement de 30 ans.