Rede de Bancos de Habitat BNG da Environment Bank (Inglaterra)

O regime de Ganho Líquido de Biodiversidade (BNG) de Inglaterra, criado ao abrigo do Environment Act 2021, tornou-se obrigatório a 12 de fevereiro de 2024, exigindo que a maioria dos novos empreendimentos gere um ganho líquido mensurável de 10% no valor de biodiversidade, calculado através da métrica estatutária de biodiversidade. Quando um promotor não consegue alcançar todo o ganho no próprio local, deve comprar unidades de biodiversidade fora do local junto de bancos de habitat registados; estas compras são garantidas por acordos legais que exigem 30 anos de gestão do habitat e são registadas no registo público de locais de ganho de biodiversidade da Natural England.

A Environment Bank Limited, sediada em York, descreve-se como operando a maior rede de bancos de habitat BNG de Inglaterra, convertendo terrenos agrícolas historicamente pobres em biodiversidade em habitat criado ou restaurado em todas as regiões inglesas. Até dezembro de 2024, 16 dos seus bancos de habitat tinham sido adicionados ao registo nacional da Natural England, desbloqueando mais de 2.000 unidades de biodiversidade fora do local para compra por promotores.

O mercado mais amplo em que esta prática se insere está ainda em fase de arranque: como assegurar terrenos e concluir o registo é um processo plurianual, e o regime nacional só começou em fevereiro de 2024, a maioria dos bancos de habitat a nível nacional são recém-criados e não maduros, pelo que os resultados ecológicos de longo prazo (30 anos) exigidos legalmente pelo BNG ainda não tiveram tempo de ser verificados de forma independente — um lembrete de que a criação de unidades e a entrega de habitat monitorizada e concluída são duas fases distintas do mesmo compromisso de 30 anos.