Georgia State University 'Pounce' — chatbot IA d'orientation étudiante réduisant la déperdition estivale et améliorant la rétention

En 2016, l'université d'État de Géorgie (GSU) s'est associée à AdmitHub (aujourd'hui Mainstay) pour déployer « Pounce », un chatbot IA par SMS répondant aux questions courantes des étudiants sur l'aide financière, les inscriptions et le choix de cours, disponible en permanence, orientant les demandes complexes vers des conseillers humains et envoyant des rappels proactifs aux moments clés de décision.

Trois essais contrôlés randomisés distincts documentent l'impact de Pounce. Un ECR de 2017 (n=6 828) a montré une augmentation de 3,3 points de pourcentage de l'inscription estivale dans les délais, avec les gains les plus importants pour les étudiants éligibles à la bourse Pell et les étudiants afro-américains. Un ECR de suivi en 2018 a montré une hausse de 3 points de pourcentage de la réinscription à l'automne, soit environ 1 300 étudiants qui auraient autrement abandonné. Une étude en classe menée en 2021-22 (500 étudiants en sciences politiques) a montré que la messagerie par chatbot augmentait de 5 à 6 points de pourcentage la probabilité d'obtenir B+ ou plus, et réduisait l'abandon de cours (EdWorkingPaper ai22-564/23-734). Le taux de diplomation à six ans de la GSU est passé de 32 % à 54 % en 15 ans, les écarts pour les étudiants afro-américains, hispaniques et éligibles à la bourse Pell se réduisant de plus de 30 points de pourcentage — bien que ce gain plus large résulte d'un ensemble d'interventions, dont Pounce n'est qu'une composante.

Les preuves issues des ECR spécifiques à Pounce montrent des tailles d'effet modestes mais réelles (3 à 6 points de pourcentage), plutôt que les chiffres spectaculaires parfois cités pour l'amélioration institutionnelle globale. En janvier 2024, le département américain de l'Éducation a accordé au National Institute for Student Success de la GSU une subvention de 7,6 millions de dollars pour étendre les chatbots de classe dotés d'IA à un réseau plus large d'établissements.