Georgia State University 'Pounce' — chatbot de IA para aconselhamento estudantil que reduz o abandono e melhora a retenção

Em 2016, a Georgia State University (GSU) associou-se à AdmitHub (agora Mainstay) para implementar o 'Pounce', um chatbot de IA por mensagens de texto que responde a perguntas comuns dos estudantes sobre ajuda financeira, inscrições e orientação de cursos, 24 horas por dia, encaminhando pedidos complexos para conselheiros humanos e enviando lembretes proativos em momentos-chave de decisão.

Três ensaios controlados e aleatorizados distintos documentam o impacto do Pounce. Um ECA de 2017 (n=6.828) encontrou um aumento de 3,3 pontos percentuais na matrícula atempada no verão, com os maiores ganhos para estudantes elegíveis para bolsas Pell e estudantes afro-americanos. Um ECA de seguimento em 2018 encontrou um aumento de 3 pp na reinscrição no outono, traduzindo-se em cerca de 1.300 estudantes que, de outra forma, teriam abandonado. Um estudo de sala de aula em 2021-22 (500 estudantes de ciência política) mostrou que a mensagística via chatbot aumentou a probabilidade de obter B+ ou superior em 5-6 pp e reduziu o abandono do curso (EdWorkingPaper ai22-564/23-734). A taxa de graduação a seis anos da GSU subiu de 32% para 54% ao longo de 15 anos, com as disparidades para estudantes afro-americanos, hispânicos e elegíveis para Pell a reduzirem-se em mais de 30 pontos percentuais — embora este ganho mais amplo reflita um conjunto de intervenções, das quais o Pounce é apenas uma.

A evidência dos ECA específica ao Pounce mostra tamanhos de efeito modestos mas reais (3-6 pp), em vez dos valores por vezes citados para a melhoria institucional global. Em janeiro de 2024, o Departamento de Educação dos EUA atribuiu ao National Institute for Student Success da GSU uma subvenção de 7,6 milhões de dólares para expandir chatbots de sala de aula melhorados por IA a uma rede mais ampla de instituições.