iCanConnect — Programa Nacional de Distribución de Equipos para Personas Sordociegas (EE. UU.)

iCanConnect (Programa Nacional de Distribución de Equipos para Sordociegos, NDBEDP) es un programa federal estadounidense establecido por la Twenty-First Century Communications and Video Accessibility Act de 2010 y administrado por la FCC. Atiende a estadounidenses de bajos ingresos que son sordociegos o que tienen una pérdida combinada significativa de visión y audición, con una prestación descentralizada a través de 56 organizaciones líderes certificadas por la FCC que cubren todos los estados, el Distrito de Columbia (DC) y cinco territorios, incluida la Perkins School for the Blind, que lidera la prestación en 14 estados.

El programa tiene como objetivo proporcionar a las personas elegibles equipos de comunicación especializados de forma gratuita, además de evaluación, instalación y formación gratuitas a domicilio, para que puedan utilizar las telecomunicaciones e internet de manera independiente. La formación excluye explícitamente la instrucción en braille, las habilidades de teclado y la alfabetización informática general, y cubre únicamente el equipo distribuido en sí.

El equipo distribuido incluye teléfonos inteligentes, tabletas, ordenadores, líneas braille, lectores de pantalla y software de ampliación. El programa tiene un límite de 10 millones de dólares al año, financiados por el Interstate Telecommunications Relay Service Fund federal, y se convirtió en un programa permanente de la FCC el 1 de julio de 2017 tras una fase piloto entre 2012 y 2017, con anuncios de asignación que confirman ciclos de financiación continuos al menos hasta 2025-2026.

No se pudo localizar ninguna evaluación independiente de resultados, ni confirmar un total actual fiable de personas atendidas; una instantánea de principios de 2013 citaba aproximadamente 600 personas en proceso de recibir asistencia, cifra que la propia fuente señala que no es un dato actual significativo. Fuentes independientes también ofrecen estimaciones inconsistentes de la población elegible (40.000–70.000 en una estimación de 2014, frente a aproximadamente 1 millón en una estimación de 2013), y varias fuentes vinculadas al programa señalan una brecha de sensibilización y divulgación entre las personas sordociegas elegibles.