Manual de Compensaciones por Pérdida de Biodiversidad — Marco Nacional Colombiano de Compensación Ambiental

Colombia alberga cerca del 14% de la biodiversidad del planeta, pero la rápida expansión del licenciamiento minero, de hidrocarburos e infraestructura — cerca de 24 de los aproximadamente 79 millones de hectáreas de cobertura natural remanente del país han sido autorizadas para exploración y desarrollo — generó presión por una forma estandarizada de compensar la pérdida inevitable de biodiversidad por proyectos licenciados.

Con base en la Ley 99 de 1993 (Artículo 50) y la Resolución 1503 de 2010, el Ministerio de Ambiente de Colombia adoptó la Resolución 1517 de 2012, estableciendo el Manual para la Asignación de Compensaciones por Pérdida de Biodiversidad (MACPB) — posteriormente incorporado al Manual de Compensaciones del Componente Biótico más amplio, actualizado en 2018 y de nuevo en 2026 por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA). El manual exige que los titulares de licencias en los sectores minero, de hidrocarburos, infraestructura, eléctrico, marítimo y portuario compensen los impactos residuales sobre la biodiversidad usando una razón basada en ciencia que combina cuatro factores — representatividad en áreas protegidas, rareza ecológica, extensión remanente respecto a la distribución histórica, y tasa de pérdida en los seis años anteriores — cada uno puntuado de 1:1 (sin brecha) a 3:1 (omisión completa). Un piloto a escala de paisaje que aplicó este marco en cinco zonas de presión de desarrollo (minería de carbón en Cesar, minería de oro en Sur de Bolívar, un puerto en Bahía Tribugá, una carretera en Meta y petróleo y gas en Casanare) encontró que compensar 2.518 ha de ecosistema natural amenazado que se solapaba con la minería de carbón en Cesar requería 12.890 ha de compensaciones — razones individuales de 7:1 a 9:1 según la rareza del ecosistema.

En la práctica, el marco ha impulsado compensaciones reales basadas en tierra. Para la hidroeléctrica de Hidrosogamoso, la operadora ISAGEN, la autoridad de parques nacionales (Parques Nacionales Naturales de Colombia) y la ONG Patrimonio Natural compraron 40 predios privados dentro del Parque Nacional Serranía de los Yariguíes (59.063 ha, departamento de Santander) para restauración de ecosistemas entre 2013 y 2018.

Una revisión académica independiente (publicada en Sustainability, 2013, y estudios posteriores sobre conflictos de política) documenta deficiencias significativas: la seguridad de la compensación históricamente solo se exigía por un periodo de tres años — descrito por los investigadores como 'claramente inadecuado' frente a impactos de desarrollo permanentes — y la selección de sitios a menudo careció de una verdadera equivalencia ecológica con las áreas dañadas. Críticos, incluidos grupos ambientales que escriben en el boletín del World Rainforest Movement, argumentan que las compensaciones pueden ayudar a los proyectos extractivos a proyectar una imagen de reparación ambiental mientras continúan la pérdida de biodiversidad, en lugar de entregar un resultado verificado de pérdida neta cero.