Tasa Ambiental Pristine Paradise — El gravamen turístico legal de Palaos para áreas protegidas

Palaos introdujo en 2006 una 'tasa verde' de 30 USD incluida en el billete de avión, con 15 USD de cada tasa legalmente destinados al Fondo de la Red de Áreas Protegidas (PAN). En 2018, el parlamento nacional (Código Nacional de Palaos, modificado por la RPPL 10-2) la sustituyó por la Tasa Ambiental Pristine Paradise (PPEF) de 100 USD, cobrada a cada visitante a su llegada. La ley codifica exactamente cómo se reparte: 10 USD para el Fondo de Protección Pesquera, 12,50 USD repartidos entre los 16 estados de Palaos para gestión ambiental local, 22,50 USD para el tesoro nacional, 25 USD para el Aeropuerto Internacional de Palaos y 30 USD para el Fondo PAN y el Santuario Marino Nacional de Palaos (con la cuota del Fondo PAN limitada a 2 millones de USD anuales).

Entre 2012 y 2019, el mecanismo de la tasa verde/PPEF recaudó más de 13 millones de USD para el Fondo PAN; el gobierno de Palaos proyectó unos 7 millones de USD generados en el ejercicio fiscal 2025, con un rendimiento previsto de unos 10 millones de USD anuales con la recuperación plena del turismo. De los desembolsos del Fondo PAN, cerca del 60% va a los estados individuales para la gestión local de los sitios, el 20% a operaciones del PAN y el 20% a reservas y proyectos especiales. Los ingresos sostienen a 88 funcionarios de áreas protegidas que gestionan 39 sitios —29 marinos y 10 terrestres— en los 16 estados de Palaos, que cubren más de 1.100 km², incluido el Santuario Marino Nacional de Palaos. Casi un millón de visitantes habían asumido el compromiso de conservación 'Palau Pledge', sellado en su pasaporte, para abril de 2024.

Análisis independientes de Pew Charitable Trusts y Reef Resilience Network citan a Palaos como modelo de referencia, actualmente estudiado y adaptado por otros estados insulares del Pacífico y el Caribe (y considerado como opción para Hawái). Los mismos análisis señalan un déficit de financiación persistente: los ingresos de la tasa cubren solo cerca del 58% de los costes anuales documentados de gestión del PAN, dejando cerca de 1 millón de USD al año por recaudar de otras fuentes.