Compensación de Biodiversidad de la Mina de Ilmenita de QMM — Bemangidy-Ivohibe, Sainte Luce y Agnalahaza (Madagascar)

QIT Madagascar Minerals (QMM), filial de Rio Tinto, extrae ilmenita y circón de bosque litoral cerca de Tolagnaro (Fort Dauphin), en el sureste de Madagascar, desde 2008, en un proyecto con una vida útil estimada de más de 40 años. La concesión minera afecta a unas 1.665 hectáreas de bosque litoral, uno de los tipos de bosque más raros y amenazados del planeta.

Para compensar esta pérdida, QMM creó tres sitios de bosque protegido: Bemangidy-Ivohibe (parte del Área Protegida de Tsitongambarika, de 60.000 hectáreas, con unas 4.000 ha implicadas), el bosque de Sainte Luce (500 ha) y el bosque de Agnalahaza (1.500 ha), en total unas 6.000 hectáreas, cerca de 3,5 veces la superficie de bosque destinada a la destrucción. La ONG Asity Madagascar ha gestionado la actividad de conservación sobre el terreno en estos sitios, con un presupuesto estimado de al menos 350.000 dólares entre 2015 y 2019.

Reportajes académicos y de investigación (Mongabay; un estudio revisado por pares publicado en ScienceDirect sobre compensaciones mineras en Madagascar) han examinado este esquema en comparación con la compensación Ambatovy de Rio Tinto, evaluada de forma independiente en otro sitio de Madagascar. A diferencia de Ambatovy —considerada en camino de lograr una pérdida neta nula de bosque en un estudio de 2022 en Nature Sustainability—, el hábitat de compensación de QMM en Bemangidy-Ivohibe es bosque húmedo de tierras bajas, ecológicamente distinto del bosque litoral destruido en la mina, un desajuste que, según los investigadores, socava la premisa de equivalencia de la compensación.

Los reportajes revelaron que los patrulleros forestales cobraban unos 25.000 ariary (unos 6,80 dólares) al mes en 2018, muy por debajo del salario mínimo de Madagascar en ese momento (170.000 ariary, unos 45 dólares), mientras que los ingresos globales de Rio Tinto ese año (unos 40.000 millones de dólares) superaban ampliamente todo el PIB de Madagascar (unos 12.000 millones de dólares). La Fondation pour les Aires Protégées et la Biodiversité de Madagascar (FAPBM), que se unió al programa COMBO+ vinculado a la compensación, afirma que las dudas sobre la sostenibilidad de la financiación, la eficacia y el riesgo de greenwashing siguen abiertamente sin resolver.