Fondo de Agua Alto Tana-Nairobi (Kenia)

El Upper Tana-Nairobi Water Fund (UTNWF) es el primer fondo del agua de África, creado en 2015 por The Nature Conservancy en colaboración con la Nairobi City Water and Sewerage Company (NCWSC), la Kenya Electricity Generating Company (KenGen), el International Centre for Tropical Agriculture (CIAT) y empresas aguas abajo, entre ellas Coca-Cola y East African Breweries. Se registró como fideicomiso keniano independiente en septiembre de 2021. La cuenca del Alto Tana suministra el 95% del agua potable de Nairobi y alimenta las represas hidroeléctricas Seven Forks de KenGen.

Aplicar el principio de PSA de coste evitado —financiar la conservación de cuencas aguas arriba porque prevenir la degradación en el origen es más barato que tratar el agua aguas abajo— agrupando aportaciones de usuarios de agua, industria e inversores aguas abajo.

El fondo apoya a los agricultores en la adopción de prácticas sostenibles de gestión de la tierra, la plantación de árboles y la certificación Rainforest Alliance para pequeños productores de café, junto con la plantación de árboles frutales para diversificar los ingresos agrícolas.

Para 2024, el fondo había comprometido USD 18 millones (con USD 25 millones en cofinanciación liderada por el GEF), poniendo 73.000 hectáreas bajo gestión mejorada de la tierra, incluidas 36.000 hectáreas de bosques públicos. Más de 50.000 agricultores utilizan ahora prácticas sostenibles, se han plantado 3,6 millones de árboles, y 8.500 pequeños productores de café cuentan con certificación Rainforest Alliance. Los agricultores plantaron 1 millón de árboles frutales, lo que según el programa ha aumentado los ingresos locales en USD 50 millones anuales. La modelización hidrológica del Natural Capital Project (Stanford) y FutureWater proyecta una reducción del 50% en la concentración de sedimentos y un aumento del 15% en el rendimiento hídrico, generando un ahorro proyectado de USD 250.000/año para la NCWSC; se proyecta que una inversión de USD 10 millones genere USD 21,5 millones en beneficios económicos a lo largo de 30 años.

El modelo del UTNWF se ha replicado desde entonces en más de 35 fondos del agua en África y a nivel global, aunque sus beneficios más citados en calidad del agua y ahorro de costes siguen siendo proyecciones de modelos y no resultados medidos.