Le Great Fen — Un plan de 100 ans pour réhumidifier 3 700 hectares de tourbières drainées (Angleterre)

Le Great Fen vise à créer une mosaïque d'environ 3 700 ha d'habitats humides dans le Cambridgeshire, reliant deux vestiges de marais anciens, Woodwalton Fen et Holme Fen, selon une vision à 100 ans (désormais vieille d'une vingtaine d'années). La région a perdu environ 99 % de ses marais d'East Anglia, et la tourbe drainée sous les terres agricoles disparaîtrait d'environ 2 cm par an ; l'approche consiste à relever progressivement et de façon contrôlée les niveaux d'eau pour réhumidifier les sols tourbeux. Le chef de file est le Wildlife Trust for Bedfordshire, Cambridgeshire and Northamptonshire, avec l'Environment Agency, Natural England, le Huntingdonshire District Council et les Middle Level Commissioners (qui gèrent le drainage local), et l'UKCEH pour la recherche sur le carbone.
En 2008, une subvention du Heritage Lottery Fund a été décrite comme la plus importante jamais accordée à l'environnement naturel, et le plan directeur Living Landscape de 2010 guide la mise en œuvre. Environ 1 700 ha sont gérés pour la conservation, dont 1 200 ha de terres restaurées. Parmi les résultats rapportés : loutres nichant sur le site, campagnols amphibies communs, butors étoilés qui boom ne sont plus rares, vanneaux dont les poussins éclosent chaque année, colonisation par la locustelle tachetée et le bruant proyer, et redécouverte en 2014 du chrysomèle tansy à Woodwalton Fen, dernière mention en 1973.
Réserves : les chambres de flux de l'UKCEH fondent la confiance dans la possibilité d'une perte nette de carbone nulle sur de nombreux nouveaux habitats, mais c'est un objectif déclaré, non un résultat mesuré publié ; les sources consultées ne donnent ni coût total ni tonnage de carbone ou de perte de tourbe. La réhumidification à proximité de terres agricoles intensives dépend aussi de la gestion de l'eau à plus grande échelle. C'est un solide exemple de gouvernance et de biodiversité, dont la preuve carbone reste à venir.