Programme d'autonomisation communautaire Tostan — Éducation aux droits humains et abandon des MGF, région de Kolda

Tostan, une ONG sénégalaise, gère un Programme d'autonomisation communautaire (CEP) combinant une éducation non formelle aux droits humains, à la santé des femmes, à l'hygiène et à la résolution de problèmes, dispensée par des cours hebdomadaires sur environ trois ans et renforcée par une « mobilisation sociale » — une diffusion organisée de nouvelles normes entre villages liés par des mariages et des visites mutuelles. Grâce au financement du Projet supra-régional de la GTZ pour l'élimination des mutilations génitales féminines, le CEP s'est étendu à 90 villages de la région de Kolda, au Sénégal, à la fin des années 1990 et dans les années 2000, aboutissant à des déclarations publiques coordonnées d'abandon des mutilations génitales féminines (MGF).
Une évaluation menée par le programme Frontiers in Reproductive Health du Population Council (financé par l'USAID) a utilisé un plan avant/après avec groupe témoin dans 20 villages du CEP et 20 villages non participants, interrogeant environ 570 femmes et 370 hommes au départ (décembre 2000) jusqu'à la fin de l'étude (janvier 2003). Parmi les participantes au CEP, l'approbation des MGF est passée de 72 % à 16 % (contre 89 % à 60 % dans les villages témoins), la croyance en une nécessité sociale des MGF est passée de 70 % à 15 %, et l'intention d'exciser les filles est passée de 71 % à 12 %. La part des filles de 5 à 10 ans non excisées est passée de 21 % à 49 % parmi les participantes, contre une hausse plus faible parmi les non-participantes des mêmes villages et aucun changement dans les villages témoins — preuve que le changement de comportement, et pas seulement l'attitude déclarée, a suivi l'éducation. L'approche a depuis été adaptée dans huit pays africains, et en 2019, environ 5,5 millions de personnes réparties dans quelque 8 830 communautés avaient rejoint des déclarations publiques associées, bien que des études de reproduction indépendantes notent que l'excision autodéclarée est soumise à un biais de désirabilité sociale, et que tous les pays adoptants n'ont pas égalé la rigueur du groupe témoin du Sénégal.