Programa Nacional de Servicios Ambientales Forestales y de Pastos de Albania

El Proyecto de Servicios Ambientales de Albania (2014-2021) se basó en el Proyecto Forestal de Albania de 1996-2003 y en el Proyecto de Desarrollo de Recursos Naturales de 2005, transfiriendo los derechos de uso forestal y de pastos a los municipios y financiando la puesta en marcha, por parte del Ministerio de Turismo y Medio Ambiente, de la gestión participativa. El proyecto contó con el respaldo de un préstamo del BIRF de 8,34 millones de dólares, una subvención del Fondo para el Medio Ambiente Mundial de 2,88 millones de dólares y una financiación del fondo fiduciario sueco (Sida) de 9,66 millones de dólares, en torno a 20,9 millones de dólares en total. Una financiación adicional de 7 millones de euros (2022-2027), a través del programa IPARD-III, continúa este modelo.

El programa buscaba transformar la gestión de los bosques y pastos de montaña de Albania, hasta entonces no gestionados o utilizados de manera informal, en una gestión participativa y comunitaria a cargo de asociaciones rurales de usuarios. Pretendía reducir la erosión, mejorar la silvicultura y las infraestructuras hídricas para el ganado, y generar beneficios de carbono y de servicios ecosistémicos, al tiempo que avanzaba hacia un marco nacional formal de pago por servicios ecosistémicos.

El programa financió 153 subvenciones para obras de control de la erosión, incluidos diques de contención que cubren 1.133 hectáreas, además de silvicultura en 5.580 hectáreas y mejoras en puntos de agua para el ganado en 3.325 hectáreas. Apoyó a 229 comunidades rurales de montaña, que representan el 85% de las asociaciones de usuarios forestales y de pastos del país, en la elaboración de planes de gestión que abarcan 191.066 hectáreas. Se realizaron pagos directos de mano de obra a 3.858 personas, entre ellas 1.058 mujeres, por trabajos de implementación.

229 comunidades gestionan actualmente de forma sostenible 12.320 hectáreas de bosque y pastos, y el Banco Mundial estima que las intervenciones evitarán aproximadamente 811.262 toneladas de CO2 equivalente a lo largo de 20 años. La participación femenina en los consejos forestales aumentó del 31% al 50%, y fuentes del FMAM y del Banco Mundial indican unas 400.000 toneladas de erosión reducida. En 2023, un decreto gubernamental formal que establece las normas sobre los beneficios, la compensación y los pagos por el uso de servicios ecosistémicos forestales seguía pendiente de aprobación por el Consejo de Ministros.

El programa demuestra un modelo viable de transferencia de la gestión forestal y de pastos a las comunidades, con resultados medibles en materia de erosión, carbono y medios de vida, pero la transición de Albania de subvenciones y pagos de mano de obra financiados por donantes hacia una ley nacional codificada de pago por servicios ecosistémicos seguía incompleta en 2023. La financiación continua del IPARD-III (2022-2027) sostiene el modelo mientras se finaliza el marco legal.