Barrage Vert algérien — Ceinture de boisement d'État à travers les Hauts Plateaux

Le Barrage Vert a été conçu sous la présidence de Houari Boumediène et lancé vers 1970-71, formalisé vers 1974, comme une ceinture de boisement d'État destinée à s'étendre sur environ 1 000 à 1 500 km le long des Hauts Plateaux et de la zone steppique algérienne, sur environ 20 km de large, afin de contenir la désertification venue du sud. Il a été mis en œuvre par la Direction Générale des Forêts (DGF) via des appelés du service national puis par l'Office National des Travaux Forestiers, et l'Algérie l'a intégré à la Grande Muraille Verte pour le Sahara et le Sahel de l'Union africaine après 2007.

Les résultats rapportés divergent fortement selon la source. Une note technique de la FAO cite environ 100 000 ha de reboisement réalisé avec un taux de réussite revendiqué de 75% après dix ans. Une revue académique indépendante ('Bilan critique du barrage vert en Algérie') constate au contraire que sur 160 000 ha prévus, seuls 120 000 ha ont été réalisés, avec un taux de survie d'environ 42%, des taux d'échec supérieurs à 40%, et environ 20% de perte supplémentaire due à l'infestation par la chenille processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa). Une étude de télédétection évaluée par des pairs sur le périmètre de Moudjbara dans la wilaya de Djelfa (première plantation en 1972) montre une surface de canopée ouverte passant de 0 ha en 1972 à 11 074 ha en 2009, puis s'effondrant de 43% à 6 303 ha en 2019, avec de nouvelles pertes projetées sans intervention.

Un cadre de relance 2023-2030 est entré en vigueur sur le terrain le 29 octobre 2023 : en décembre 2025, la Direction Générale des Forêts algérienne rapporte environ 26 000 ha reboisés depuis cette reprise (Radio Algérie, via webmanagercenter.com), coordonnée dans le cadre du décret 24-376 du 18 novembre 2024, qui a mis en place de nouveaux mécanismes institutionnels de lutte contre la désertification et de relance du Barrage Vert. Le patrimoine forestier total de l'Algérie s'élève à environ 4,1 millions d'hectares, soit environ 2% du territoire national. Des reportages antérieurs en français sur cette même phase de relance avaient cité un chiffre plus élevé, apparemment chevauchant, de 26 millions d'arbres plantés sur 43 558 ha à l'échelle nationale, avec un taux de réalisation de 75% des travaux programmés -- l'écart entre ces chiffres illustre le même problème de cohérence des rapports observé lors des décennies précédentes du programme. Cette phase s'écarte explicitement de l'approche originelle en monoculture pour aller vers l'agroforesterie avec des espèces plus variées et natives (pistachier de l'Atlas, chêne vert, acacia, caroubier, arganier, olivier, amandier) et une plus grande implication des populations pastorales locales dans la planification et l'entretien.

Les faiblesses documentées du programme original sont nombreuses : le pin d'Alep (Pinus halepensis) a été planté à une densité excessive (plus de 1 600 tiges/ha) sur des sols peu profonds et encroûtés, mal adaptés ; les pertes dues au surpâturage, à la coupe illégale et aux infestations parasitaires ont été lourdes ; et la FAO qualifie la régénération naturelle des peuplements de plus de 60 ans de 'pratiquement nulle'. L'implication minimale des populations locales et pastorales lors des premières décennies a compromis l'entretien à long terme -- une lacune que la relance des années 2020 tente de corriger.