Alpaca — Dépistage Précoce de la Dyslexie par IA dans les Écoles Primaires Irlandaises

Alpaca (Assessing Letter Knowledge and Phonemic Awareness Classroom Application) est un jeu doté d'IA pour le dépistage de la dyslexie, destiné aux enfants dès l'âge de quatre ans, développé par Early Intervention Tools — une spin-off du Learnovate Centre du Trinity College Dublin — avec le Marino Institute of Education et la School of Education de Trinity.

Les enfants jouent à un jeu de 20 minutes mettant en scène « Archie l'alpaga » sur une tablette avec des écouteurs ; le système fonctionne automatiquement et peut dépister six enfants à la fois sans alourdir la charge de travail des enseignants, dans le but de signaler précocement un risque de dyslexie et de difficultés de lecture, des années avant que les enfants ne sachent lire un texte imprimé.

Le projet a reçu une subvention de 330 000 € au titre du Research Commercialisation Fund d'Enterprise Ireland début 2022 et a été testé en pilote auprès de 1 000 enfants de maternelle dans 30 écoles réparties dans cinq pays. Au cours de l'année scolaire 2023-2024, Alpaca avait dépisté plus de 25 000 enfants dans six pays, avec un objectif de 30 000 enfants irlandais en 2024-2025 et un objectif affiché d'un million d'enfants dépistés par an dans le monde d'ici 2028 ; l'entreprise était également en train de lever un nouveau tour de financement de 1,5 million d'euros. Les retours publics décrivent les commentaires des enseignants et des écoles comme « massivement positifs ».

Aucune étude contrôlée mesurant si les enfants signalés par Alpaca bénéficient ensuite d'une intervention plus précoce ou obtiennent de meilleurs résultats en littératie que leurs pairs non dépistés n'a été publiée ; les éléments probants disponibles à ce jour portent sur l'ampleur du déploiement et le processus, et non sur un impact causal sur l'apprentissage.