Projeto de Conversão da Dívida das Bahamas para a Conservação Marinha

Em 21 de novembro de 2024, o Governo das Bahamas concluiu o seu projeto de conversão da dívida para a conservação marinha, o quinto acordo da série 'Nature Bonds' da The Nature Conservancy, depois das Seicheles, do Belize, de Barbados e do Gabão. O Standard Chartered Bank concedeu um novo empréstimo de US$300 milhões que refinanciou cerca de US$300 milhões de dívida comercial externa existente (uma combinação de eurobonds e um empréstimo comercial), recomprada com desconto. O novo empréstimo tem uma taxa de juro mais baixa, reportada em cerca de 4,7%, e foi reforçado por uma garantia parcial de crédito de US$200 milhões do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), juntamente com uma combinação inédita de uma co-garantia de cerca de US$70 milhões da Builders Vision (a plataforma de investimento de impacto de Lukas Walton) e cerca de US$30 milhões de seguro de crédito da AXA XL — a primeira vez que um investidor privado e uma seguradora privada co-garantem, juntamente com um banco multilateral de desenvolvimento, este tipo de transação.

As poupanças resultantes deverão gerar cerca de US$124 milhões em financiamento para a conservação ao longo de 15 anos (2024-2039), canalizados através do recém-criado Bahamas Protected Areas Fund (BPAF), implementado em parte com o Bahamas National Trust. O financiamento destina-se a melhorar a gestão do Sistema Nacional de Áreas Protegidas do país — cerca de 6,8 milhões de hectares, mais de 17% das águas costeiras das Bahamas, abrangendo 70 áreas marinhas protegidas — além de um Plano Nacional de Gestão de Mangais e de um novo Plano de Ordenamento do Espaço Marítimo. O acordo visa também construir um fundo de dotação de conservação, com previsão de atingir cerca de US$20 milhões até 2039, destinado a sustentar o financiamento após o vencimento do empréstimo.

Em junho de 2026, as Bahamas tinham apenas começado a sua primeira avaliação de eficácia de gestão das 70 áreas protegidas (26 das 70 avaliadas nos primeiros dias do exercício), cerca de 18 meses após o fecho do acordo — o que significa que as melhorias de gestão prometidas ainda estão numa fase inicial de implementação, e não são resultados já alcançados. Charles Hamilton, conselheiro do governo das Bahamas para as alterações climáticas, foi citado no jornal Tribune a reconhecer que 'os US$124 milhões ao longo de 15 anos vão ajudar a fechar a lacuna, mas não a fecharão por completo', e comentários independentes (Observer Research Foundation; Debt Justice, Reino Unido, citado através da ORF) levantaram preocupações mais amplas de que os swaps de dívida por natureza desta categoria normalmente reduzem os encargos reais da dívida governamental em apenas cerca de 1%, muito aquém dos valores de destaque sugeridos. Os termos centrais do acordo são, ainda assim, corroborados de forma independente pelo BID, pela ImpactAlpha, pela Oceanographic Magazine, pela Associated Press/US News e pelo próprio Tribune242 das Bahamas, distintos dos materiais promocionais da própria TNC.