Programa Produtor de Água de Cantareira — Pagamentos pela Restauração de Bacias Hidrográficas (São Paulo, Brasil)

Em 2004, a Agência Nacional de Águas (ANA) concebeu o Programa Produtor de Água como o primeiro esquema do país a canalizar as cobranças legais pelo uso da água, geridas pelos comités de bacia, para pagamentos pela restauração florestal, mais tarde implementado com o apoio da The Nature Conservancy Brasil nas bacias de Joanópolis e Nazaré Paulista, no sistema Cantareira (bacia do Piracicaba, Capivari e Jundiaí — PCJ), uma área de cerca de 2.898 ha em 125 propriedades rurais.

Entre 2008 e 2015, o piloto assinou 41 contratos de PSA com proprietários, pagando entre US$6,25 e US$31,25 por hectare por ano para manter e restaurar a floresta nativa. Os contratos concretizaram práticas de restauração da paisagem florestal em 342,4 ha no total — 64,2 ha de restauração de mata ciliar, 90,8 ha de conservação do solo e 187,4 ha de conservação florestal — equivalentes a 39% da meta original em hectares do projeto, sendo o recrutamento de proprietários apontado como a principal restrição; apenas cerca de metade (US$49.250) dos fundos reservados para pagamentos aos proprietários tinha sido desembolsada até ao final do projeto, e as despesas com planeamento, implementação e monitorização foram cerca de doze vezes superiores aos próprios pagamentos de PSA.

Uma análise de infraestrutura natural revista por pares, do World Resources Institute e da TNC, concluiu separadamente que a restauração de 4.000 ha na bacia mais ampla do Cantareira poderia reduzir a carga de sedimentos em cerca de 36%, gerando um retorno estimado de 28% do investimento para a concessionária de água SABESP através da redução dos custos de tratamento. O sistema Cantareira abastece cerca de 15 milhões de pessoas nas regiões metropolitanas de São Paulo e Campinas, que sofreram uma grave crise hídrica em 2014–15.

A área modesta efetivamente contratada face à meta do piloto, e o elevado rácio entre custos indiretos e pagamentos, são limitações honestamente documentadas na literatura revista por pares; ainda assim, o modelo subjacente concebido pela ANA tornou-se um exemplo replicado por dezenas de municípios brasileiros, incluindo o conhecido programa Conservador das Águas de Extrema.