COMACO — Mercados Comunitários para a Conservação (Zâmbia)

A Community Markets for Conservation (COMACO) foi criada em 2003 pela Wildlife Conservation Society no Vale do Luangwa, na Zâmbia (Província Oriental), para quebrar o ciclo de caça furtiva, produção de carvão e agricultura insustentável que estava a degradar o habitat da vida selvagem em torno do Parque Nacional do South Luangwa.

Formar pequenos agricultores em agricultura de conservação e, em troca da entrega de laços de arame e armas de fogo e do cumprimento de regras de uso do solo, comprar a sua produção a preços garantidos acima do mercado, financiado através da venda de produtos alimentares de marca 'It's Wild!'.

A COMACO forma pequenos agricultores em agricultura de conservação (lavoura reduzida, agrofloresta, leguminosas) e compra o seu milho, amendoim, arroz e mel a preços garantidos acima do preço de mercado local, processando-os em produtos alimentares de marca 'It's Wild!'. A COMACO reporta atualmente alcançar mais de 335.000 famílias agrícolas organizadas em 112 cooperativas em 84 chefaturas, com mais de 2.200 caçadores furtivos a terem entregado armas de fogo de forma cumulativa e 19 produtos de marca 'It's Wild!' no mercado.

Um estudo revisto por pares de 2011, publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), comparando áreas COMACO e não-COMACO do vale, constatou que, até então, mais de 40.000 agricultores tinham sido formados e mais de 61.000 laços de arame e 1.467 armas de fogo tinham sido entregues; as populações de hartebeest mostraram um aumento estatisticamente significativo e a maioria das populações de grandes mamíferos estava estável ou a aumentar nas áreas COMACO entre 1999-2002 e 2006-2008, enquanto áreas comparáveis não-COMACO continuaram a diminuir, e as parcelas de agricultura de conservação mostraram aumentos estatisticamente significativos no carbono do solo a 0-15 cm de profundidade. O programa recebeu o Prémio Equador do PNUD por associar conservação a meios de subsistência.

O mesmo estudo da PNAS de 2011 é explícito quanto às suas limitações: não encontrou diferença estatisticamente significativa no rendimento familiar entre participantes e não participantes da COMACO no seu inquérito de 2008, e mais de 90% de todos os agregados familiares do vale -- membros e não membros -- permaneceram em insegurança alimentar, mostrando que o modelo de incentivo de mercado não resolveu, por si só, a pobreza rural subjacente que pressiona a vida selvagem.