Cuota Constitucional de Escaños Reservados para Mujeres en el Parlamento

En 2013, Samoa modificó su Constitución para garantizar que las mujeres ocupen al menos el 10% de los escaños en la Asamblea Legislativa. Si un número de mujeres inferior al requerido gana directamente los escaños de circunscripción, se crean escaños adicionales que se asignan a las candidatas no elegidas que obtuvieron más votos, hasta alcanzar el umbral del 10%; el mecanismo es administrado por la Office of the Electoral Commissioner.

El mecanismo se aplicó por primera vez en las elecciones generales de marzo de 2016. Solo cuatro mujeres fueron elegidas directamente, por lo que se creó un quinto escaño para cumplir el mínimo constitucional, ampliando la Asamblea Legislativa y elevando la representación femenina al nivel obligatorio del 10%, según documentan el Department of Foreign Affairs and Trade de Australia y los registros del IPU Parline. A pesar de cumplir su propio umbral legal en todas las elecciones desde 2016, la representación femenina de Samoa sigue siendo una de las más bajas del mundo: la clasificación del IPU situó a Samoa en el puesto 156 de unos 180 parlamentos en enero de 2024, empatada con la República Democrática del Congo.

Comentaristas locales, entre ellos el Samoa Observer, han sostenido que el umbral mínimo del 10% es actualmente demasiado bajo y han pedido que se eleve hasta cerca del 25%, lo que ilustra cómo un mecanismo de escaños reservados puede garantizar un mínimo sin cerrar la brecha hacia la paridad de género.