Programa de Tarifa de Bacias Procuencas da ESPH (Costa Rica)

Heredia, ao norte de San Jose, capta sua agua potavel em bacias hidrograficas florestadas de altitude, vulneraveis a conversao em pastagem e agricultura. Em 2000, sua concessionaria publica ESPH (Empresa de Servicios Publicos de Heredia) tornou-se uma das primeiras concessionarias latino-americanas a financiar a protecao de bacias diretamente por meio de uma tarifa de agua dedicada, em vez de tributacao geral ou doacoes de doadores.

A ESPH acrescentou uma sobretaxa ambiental as contas de agua domesticas (cerca de US$0,01 por metro cubico em 2004, aproximadamente US$0,02-0,03 por metro cubico em anos posteriores), canalizada por meio de seu programa Procuencas para pagar a proprietarios rurais a montante cerca de US$120 por hectare por ano para conservar ou reflorestar suas terras. O nivel de pagamento foi calculado com base no custo de oportunidade estimado de US$165 por hectare por ano da pecuaria, ajustado por um fator de correcao de importancia hidrologica para cada parcela.

Em meados a fins dos anos 2000, o programa havia assinado contratos cobrindo entre 1.191 e 1.900 hectares com 21 a 23 proprietarios, financiados por cerca de US$1 milhao em receita tarifaria acumulada, dos quais cerca de US$800.000 haviam sido desembolsados para atividades de conservacao. E frequentemente citado pela CDB, pelo IIED, pela Ecosystem Marketplace e pelo banco central da Costa Rica como um modelo precoce e replicavel de PSA de bacia financiado por tarifa em nivel subnacional.

A maior parte dos resultados quantitativos disponiveis publicamente data dos anos 2000. Dados independentes mais recentes sobre hectares atuais, numero de participantes ou resultados mensurados de qualidade da agua e vazao na estacao seca sao escassos na literatura revisada, de modo que o impacto do programa alem de sua fase piloto para inicio de escala nao esta bem documentado fora dos materiais da propria ESPH.