Pago de Conservación Verde de Guantian para Tierras Agrícolas del Jacana Carinegra (Tainan, Taiwán)

En 1998, el Servicio Forestal de Taiwán y el Gobierno Municipal de Tainan, junto con la Sociedad de Aves Silvestres de Tainan y la Federación China de Aves Silvestres, pusieron en marcha el «Plan de Incentivos para Proteger al Jacana Carinegra», después de que la población de la especie en Taiwán cayera por debajo de 50 ejemplares. El jacana anida casi exclusivamente en los campos inundados de castaña de agua del distrito de Guantian, en Tainan —la mayor zona de cultivo de castaña de agua de Taiwán—, por lo que su supervivencia dependía directamente de que los agricultores dejaran de usar herbicidas, raticidas, cebos envenenados y trampas.

Un episodio de envenenamiento en 2009, que mató a 85 aves (dejando solo 52 crías volantonas ese año), puso de manifiesto la fragilidad del sistema y llevó al Servicio Forestal y a la Fundación Tse-Xin de Agricultura Orgánica a formalizar, a partir de 2010, un esquema de pago basado en el mercado: la «Etiqueta de Conservación Verde». Las explotaciones certificadas sin pesticidas reciben una prima de precio y una participación en los ingresos (productos de marca, como la gelatina de castaña de agua Lingsiang, devuelven aproximadamente un 10-15% de las ventas a los agricultores participantes). El proyecto piloto de Guantian creció de 18 agricultores en 18,3 ha en 2010 a 57 agricultores en 47,4 ha en 2015, mientras que la Etiqueta de Conservación Verde se expandió a nivel nacional a 186 agricultores en 213,91 ha que cubrían más de 35 especies protegidas ese mismo año.

Los resultados ecológicos están bien documentados: los nidos de jacana en Guantian pasaron de 52 en 1999 a 577 en 2014, las crías volantonas de 57 a 926, y un censo de diciembre de 2014 contabilizó 707 aves invernantes; la población supera los 1.000 individuos anualmente desde 2016, y aproximadamente el 95% de las explotaciones de castaña de agua de Guantian participan hoy en alguna forma de cultivo compatible con la conservación. Lo que no está claramente publicado es la magnitud exacta del subsidio gubernamental directo por agricultor: el esquema se apoya más en la certificación, las primas de precio y el reparto de ingresos que en un pago fijo por hectárea, por lo que la garantía de ingresos para los agricultores es más variable que en esquemas con tasas fijas por hectárea.