Programa de Proteção das Bacias de Quabbin–Wachusett da MWRA (EUA)

A Massachusetts Water Resources Authority (MWRA) fornece água potável à área metropolitana de Boston a partir do sistema de reservatórios Quabbin, Ware River e Wachusett. Ao abrigo da Lei de Proteção de Bacias Hidrográficas de 1992 do estado, o Departamento de Conservação e Recreação (DCR) tem mantido cerca de 75% destas bacias hidrográficas como espaço aberto protegido, propriedade do DCR ou de outra forma protegido, e continua a comprar aproximadamente 1.500 acres adicionais de floresta e terras agrícolas por ano para manter o desenvolvimento e as fontes de poluentes afastados dos reservatórios.

Ao abrigo da Regra Federal de Tratamento de Água de Superfície, uma ordem de consentimento de 1993 deu à MWRA até 1998 para construir uma estação de filtração completa ou demonstrar que a proteção da água na origem mantinha a qualidade da água dentro dos critérios para dispensa de filtração. A MWRA construiu uma nova estação de desinfeção por ozono/cloraminação em vez de uma estação de filtração granular, confiando na proteção do território a montante para manter baixa a turbidez da água bruta.

Depois de a EPA se ter oposto a uma isenção, o litígio foi para tribunal federal; em 5 de maio de 2000, o juiz Richard Stearns decidiu que o programa integrado da MWRA cumpria todos os 11 critérios federais para dispensa de filtração. A instalação de filtração teria custado uma estimativa de 180 milhões de dólares a mais do que a estação de ozonização construída em alternativa, uma poupança diretamente atribuível a décadas de proteção do território da bacia hidrográfica que mantiveram baixa a turbidez da água bruta. É um dos poucos grandes serviços públicos dos EUA, juntamente com Nova Iorque, a obter uma determinação de dispensa de filtração validada por tribunal e reguladores com base na conservação do território a montante.