Contrôle du Prosopis juliflora par la valorisation communautaire (comté de Baringo, Kenya)

Le Prosopis juliflora ("mathenge"), introduit dans les zones arides et semi-arides du Kenya dans les années 1980 pour le reboisement et le bois de chauffe, s'est échappé des zones cultivées et est devenu l'un des arbres envahissants les plus dommageables du Kenya, formant des fourrés denses qui supplantent les graminées natives, réduisent les pâturages du bétail et abaissent les nappes phréatiques. En 2016, il couvrait environ 18 792 hectares dans le seul comté de Baringo, s'étendant d'environ 640 hectares par an depuis 2002 - soit environ 2 % des terres arides du Kenya à l'échelle nationale.

Plutôt que de poursuivre une éradication mécanique coûteuse, que l'expérience ailleurs a montré être souvent dépassée par la vigueur de rejet du Prosopis, l'Institut kényan de recherche forestière (KEFRI), le CIFOR-ICRAF (World Agroforestry) et des partenaires du comté ont promu une stratégie de "gestion par la valorisation" : formation des communautés de Baringo à la récolte durable et à une technologie de fours à charbon améliorée (atteignant environ 30 % de rendement de conversion bois-charbon, bien supérieur aux fours en terre traditionnels), ainsi que des filières de fourrage, de perches et de miel, transformant la biomasse envahissante en source de revenus.

Des programmes de formation de formateurs (par exemple en octobre 2019 au sous-centre du KEFRI à Baringo) et une cartographie participative ont permis de construire des filières locales de charbon de bois et de diversifier les revenus des communautés pastorales. Toutefois, la recherche publiée indique explicitement que la valorisation n'a pas inversé l'invasion : le Prosopis rejette vigoureusement après la coupe et continue de se propager à des rythmes documentés ; l'approche doit donc être comprise comme une mesure de subsistance et de confinement partiel plutôt que comme une inversion écologique avérée. Elle illustre une limite courante et instructive des modèles de travaux publics de "suppression des invasives" lorsque l'espèce envahissante possède une forte vigueur de rejet.

Lire l'analyse complète : https://www.cifor-icraf.org/knowledge/publication/8334/