Área de Conservação e Gestão do Rio Bravo — Projeto Climático TNC/PfB (Belize)

A Área de Conservação e Gestão de Rio Bravo (RBCMA) cobre aproximadamente 102.790 hectares de floresta tropical latifoliada intacta no distrito de Orange Walk, no noroeste do Belize, contígua à Reserva da Biosfera Maia. É estabelecida e gerida pelo Programme for Belize (PfB), uma ONG cofundada com a The Nature Conservancy (TNC) em 1989. Em 1994, a TNC lançou o Projeto de Ação Climática de Rio Bravo dentro de aproximadamente 61.920 hectares da RBCMA, ao abrigo da Iniciativa dos EUA para a Implementação Conjunta, tornando-se um dos primeiros projetos voluntários de carbono florestal do mundo.

O projeto visa travar a desflorestação e aplicar gestão florestal sustentável na subárea de ação climática, de forma a evitar ou sequestrar carbono, protegendo simultaneamente o habitat da biodiversidade e as bacias hidrográficas do New River e do Rio Bravo, que abastecem os distritos de Orange Walk e Corozal. As receitas provenientes da venda de créditos de carbono, de madeira sustentável e do ecoturismo destinam-se a ser reinvestidas na gestão da reserva e em programas comunitários locais.

A desflorestação foi travada e foi aplicada gestão florestal sustentável em cerca de 61.920 hectares, ao abrigo do quadro da Iniciativa dos EUA para a Implementação Conjunta. O Programme for Belize gere a reserva no dia a dia, gerando receitas através da exploração sustentável de madeira, do ecoturismo e da venda de créditos de carbono.

O projeto estima 8,8 milhões de toneladas de CO2 evitadas ou sequestradas ao longo de 40 anos, através da interrupção da desflorestação e da gestão florestal sustentável. O financiamento inicial de 5,6 milhões de dólares provino de empresas de energia, incluindo a Cinergy, a Detroit Edison, a PacifiCorp, a Suncor e a Wisconsin Electric Power, tendo a Delta Airlines passado depois a ser uma das principais compradoras dos créditos de carbono do projeto. A RBCMA continua a fornecer habitat para o Jaguar, a Anta-de-Baird, o Ocelote, o Pecari-de-lábios-brancos e a Arara-vermelha, formando um corredor de vida selvagem até à Reserva da Biosfera Maia, na Guatemala.