Bassins versants protégés de Singapour — alternative à coût évité au dessalement et à l'importation

Singapour, petite cité-État pauvre en eau, traite la collecte des eaux de pluie comme une infrastructure essentielle de sécurité hydrique. Environ les deux tiers de la superficie terrestre de l'île se déversent dans 17 réservoirs, et près de la moitié du territoire de Singapour est légalement classé comme zone de captage d'eau protégée ou partiellement protégée, où la PUB restreint les activités polluantes. Au cœur du système se trouve la réserve naturelle de Central Catchment, de 2 880 hectares, cogérée par la NParks et la PUB, qui entoure des réservoirs alimentant la ville depuis les années 1860 et conserve des vestiges de forêt tropicale secondaire avec des fragments de forêt primaire.

Lors d'une année de pluviométrie normale, le rendement du captage local couvre jusqu'à 40 % de la demande quotidienne — une eau qui devrait sinon provenir des deux sources les plus coûteuses de Singapour, le dessalement et l'eau importée. Il s'agit d'un zonage et d'une gestion directe de l'usage des sols par l'État plutôt que d'un dispositif de paiement en espèces, ce qui place cette pratique du côté infrastructure/coût évité du spectre des PSE ; aucune estimation monétisée indépendante du coût évité n'a été trouvée, et les zones de captage situées hors des réserves naturelles nécessitent toujours un traitement des eaux pluviales par des ouvrages d'ingénierie continue.