El Referéndum Constitucional de Bahamas de 2016 sobre la Igualdad de Derechos de Ciudadanía - Una Reforma Fallida

El 2 de marzo de 2016, 37 de los 38 miembros del Parlamento de Bahamas votaron a favor de cuatro proyectos de ley que modificaban la Constitución de 1973: permitir que las mujeres bahameñas transmitieran la ciudadanía a sus hijos nacidos en el extranjero en las mismas condiciones que los hombres; otorgar a los maridos extranjeros de mujeres bahameñas los mismos derechos de solicitud de ciudadanía que las esposas extranjeras de hombres bahameños; permitir que los padres bahameños solteros nacidos en el extranjero transmitieran la ciudadanía a sus hijos; y añadir el 'sexo' como motivo de discriminación prohibido en la Constitución.
Los cuatro proyectos se sometieron a referéndum público el 7 de junio de 2016. Los cuatro fueron rechazados por amplios márgenes: el proyecto sobre ciudadanía de los hijos perdió por 61,3% frente a 38,7% (51.022 contra 32.249); el proyecto sobre cónyuges extranjeros perdió por 71,2% frente a 28,8% (59.714 contra 24.148); el proyecto sobre padres solteros perdió por 66,0% frente a 34,0% (54.890 contra 28.246); y la cláusula de discriminación por sexo, la más rechazada, perdió por 78,6% frente a 21,4% (65.696 contra 17.919). La participación fue de aproximadamente el 47% de unos 179.500 electores registrados.
Análisis publicados en la revista académica Gender & Development y por grupos de defensa locales atribuyen la derrota a una campaña del 'No' liderada por líderes religiosos, que asoció la cláusula de discriminación por sexo con temores sobre futuros litigios de derechos LGBT, agravados por la desconfianza general hacia el partido gobernante. Un intento casi idéntico también había fracasado en un referéndum en 2002. A mediados de 2026, una década después, la desigualdad de ciudadanía persiste en la Constitución y no se ha programado un nuevo referéndum, pese a la continua labor de grupos como Equality Bahamas. Este caso se documenta aquí como un ejemplo cautelar: el consenso parlamentario entre partidos y un proyecto técnicamente sólido no bastaron para asegurar la reforma cuando se sometió a votación popular directa.