Parque Marinho Comunitário de Arnavon — 30 Anos de Cogestão por Três Comunidades Duplicam a Nidificação de Tartarugas-de-Pente

As Ilhas Arnavon, no Estreito de Manning, nas Ilhas Salomão, albergam o maior viveiro de tartarugas-de-pente do Pacífico Sul oceânico. A exploração atingiu o pico na década de 1980 (mais de 4.000 tartarugas adultas mortas anualmente); um santuário governamental de cima para baixo, criado em 1976, fracassou quando os proprietários tradicionais, excluídos da sua gestão, incendiaram a estação de campo em 1982 e retomaram a captura.

Em 1995, as comunidades Kia, Katupika e Wagina criaram a Área de Conservação Marinha Comunitária de Arnavon (152 km² de terra e mar, quatro praias de nidificação), com guardas comunitários — e não pessoal externo — a patrulhar as praias, a marcar tartarugas e a fazer cumprir uma regra de não-captura auto-imposta, com o apoio da The Nature Conservancy e do governo das Ilhas Salomão. Em 2017 tornou-se o Parque Marinho Comunitário de Arnavon, o primeiro parque marinho nacional das Ilhas Salomão.

Um estudo revisto por pares, publicado em 2015 na PLOS One, cobrindo 22 anos de monitorização (1991-2012, 4.536 levantamentos de praia, 845 tartarugas marcadas), constatou que as contagens noturnas de ninhos subiram de uma média pré-proteção de 1,44 (1991-1995) para 3,85 pós-proteção (2008-2012), e a taxa de remigração das fêmeas marcadas subiu de 6,7% para 13,7%.

O caso mostra que foi a cogestão consuetudinária, e não apenas o estatuto formal de proteção, que permitiu a este viveiro recuperar depois de uma abordagem de cima para baixo ter fracassado uma década antes.