BLOCK71 / NUS Enterprise: Rede de Inovação One-North

O BLOCK71 (originalmente 'Plug-In @ Blk71') abriu em abril de 2011 no Block 71 Ayer Rajah Crescent, no distrito de inovação one-north de Singapura, uma iniciativa conjunta da NUS Enterprise (o braço empreendedor da Universidade Nacional de Singapura), da SingTel Innov8 e da então Media Development Authority de Singapura, construído em terreno desenvolvido pela agência estatal JTC Corporation no âmbito do plano diretor governamental one-north. A NUS Enterprise gere atualmente o BLOCK71 como uma rede global que abrange 11 cidades, incluindo Jacarta, Tóquio, Guangzhou e Cidade Ho Chi Minh, com três instalações em Singapura: The Hangar, para fundadores em fase inicial ligados à NUS, o LaunchPad @ one-north, para empresas em fase de expansão, e uma instalação de deep-tech no Singapore Science Park.

Na sua primeira década (2011-2021), a rede global acolheu 1.152 startups, das quais 747 estavam sediadas no BLOCK71 de Singapura; 933 investidores únicos financiaram startups do BLOCK71, 86% dos quais sediados fora de Singapura, e o local realizou mais de 4.000 eventos com mais de 250.000 participantes. Os materiais atuais da NUS Enterprise citam mais de 1.600 startups incubadas no total, 10 unicórnios (incluindo a Carousell e a PatSnap) e mais de 2 mil milhões de dólares americanos angariados pelas empresas do portefólio; a NUS Enterprise afirma ainda que as suas startups do BLOCK71 contribuem para quase um quarto da valorização total do ecossistema de startups de Singapura. A The Economist descreveu o BLOCK71 em 2014 como 'o ecossistema empreendedor mais densamente concentrado do mundo'.

Estes números são autodeclarados pela NUS Enterprise/BLOCK71, sem qualquer auditoria independente encontrada, e os totais variaram ao longo do tempo nas próprias publicações da organização (por exemplo, um valor mais antigo citado de 9,8 mil milhões de dólares angariados não pôde ser verificado junto de uma fonte primária). Não são divulgados dados agregados sobre postos de trabalho criados ou taxas de abandono de startups, e o estatuto de Singapura como uma das cidades mais caras do mundo exerce uma pressão real sobre os custos das startups residentes. O modelo é também fortemente sustentado pelo Estado - construído em terreno desenvolvido pela JTC, com agências governamentais como cofundadoras -, o que levanta uma questão legítima sobre até que ponto os seus resultados são transferíveis para cidades sem um investimento público comparável.