Byte Back — Formação em Competências Digitais Computer Foundations para Adultos de Baixo Rendimento (Washington, D.C. e Baltimore)

A Byte Back era uma organização sem fins lucrativos de Washington, D.C., que ministrou durante 27 anos aulas gratuitas e bilingues (inglês e espanhol) de literacia digital e tecnologia para o emprego, tendo-se expandido para Baltimore em 2019.

O seu curso fundamental, Computer Foundations 1, visava ensinar competências práticas como redigir e-mails, gerir ficheiros, utilizar motores de busca e preencher candidaturas de emprego online, dirigido a adultos de comunidades historicamente sub-servidas.

Uma avaliação-piloto da RAND Corporation acompanhou perto de 300 participantes do curso Computer Foundations 1 e constatou que as taxas de emprego quase triplicaram, passando de 14% para 40%, no espaço de dois meses após a conclusão do curso — um dos resultados documentados mais marcantes no domínio das competências digitais para o emprego.

Apesar desta evidência de eficácia, a Byte Back não conseguiu garantir financiamento sustentado e cessou toda a atividade no final de julho de 2024, encerrando após quase três décadas de serviço. A Byte Back transferiu o seu currículo de formação para a Computer CORE, uma organização sem fins lucrativos do Norte da Virgínia com uma missão muito alinhada, que está a expandir-se para Washington, D.C. e Maryland para continuar um trabalho semelhante. O caso é um exemplo evidenciado mas de alerta: um forte impacto medido não garante a sobrevivência de uma organização sem financiamento duradouro.