Taxa de Uso da Agua do Rio Han e Fundo de Gestao da Bacia (Coreia do Sul)

Seul, Incheon e os municípios circundantes da província de Gyeonggi captam água potável do rio Han, cujas nascentes se situam em distritos a montante menos desenvolvidos de Gyeonggi-do, Gangwon-do e Chungcheongbuk-do. A Lei do Rio Han, de 1999, introduziu uma taxa obrigatória de utilização da água para os utilizadores a jusante, financiando a proteção da qualidade da água na origem e compensando as comunidades a montante pelas restrições ao uso do solo.

A taxa começou em 80 KRW por metro cúbico em 1999 e subiu para 170 KRW por metro cúbico em 2012, nível mantido desde então. As receitas alimentam o Fundo de Gestão da Bacia Hidrográfica do Rio Han, financiando a aquisição de terrenos em zonas de proteção de reservatórios e orla ribeirinha, assistência aos residentes nos 11 distritos a montante abrangidos, construção de instalações ambientais locais e projetos de qualidade da água. Entre 1999 e 2014, a taxa arrecadou um total cumulativo de 5.187,6 mil milhões de KRW (cerca de 5,19 mil milhões de dólares). Estudos académicos de transferência de benefícios estimam o valor agregado dos recursos hídricos geridos do rio Han em cerca de 449 mil milhões de KRW (cerca de 449 milhões de dólares) por ano em benefícios líquidos, equivalente a cerca de 7.728 KRW (aproximadamente 7,70 dólares) por agregado familiar a jusante por mês.

Análises revistas por pares relatam que os problemas de poluição da água na bacia do rio Han persistem, e as partes interessadas a jusante e a montante continuam em disputa: os residentes a jusante, em alguns períodos, recusaram-se a pagar ou pressionaram para reduzir ou abolir a taxa, enquanto os residentes a montante argumentam que as restrições ao uso do solo deveriam ser aliviadas e a compensação aumentada. O mecanismo revelou-se duradouro, mas não resolveu as tensões subjacentes de qualidade da água e equidade que foi concebido para enfrentar.