Large- scale forest restoration solutions for resilience to multiple climate stressors in North Rhine-Westphalia, Germany

Desde 2018, cerca de 145.000 hectares de floresta de espruce-da-noruega na Renânia do Norte-Vestefália (cerca de 15,5% da área florestal total, cerca de 52% da área de espruce) foram danificados por vento, seca e subsequentes surtos do besouro-da-casca-do-espruce europeu, em solos e locais de baixa altitude muitas vezes inadequados para o espruce, na sequência da conversão histórica de floresta naturalmente caducifólia em povoamentos de coníferas para satisfazer a procura de madeira mineira do século XIX.

Demonstrar a viabilidade da restauração em larga escala de florestas mistas multifuncionais e adaptadas ao clima (seguindo o princípio silvícola das "quatro espécies arbóreas" da Renânia do Norte-Vestefália), que restaurem a produção de madeira, o armazenamento de carbono, a biodiversidade e os serviços de água e recreação, envolvendo simultaneamente diversos tipos de proprietários florestais e enfrentando a pressão do pastoreio por cervídeos.

Em sete locais de demonstração (pertencentes ao serviço florestal estatal, a municípios, a uma cooperativa de proprietários florestais, a uma floresta privada e a florestas da igreja), 30 a 70% de cada parcela é replantada com pelo menos quatro espécies arbóreas selecionadas de acordo com "tipos de desenvolvimento florestal" (WET) pré-definidos, ajustados às condições do local e às projeções RCP4.5/8.5, ficando o restante entregue à regeneração natural; foram criados dois povoamentos de referência (um vedado, outro não vedado) por local. Foram concluídos inventários florestais de base, estando prevista uma monitorização de acompanhamento (incluindo amostragem de carbono/microbiologia do solo e verificação de espécies através de ciência cidadã com a aplicação iNaturalist) para 2024-2025.

O projeto global SUPERB (em várias áreas de demonstração europeias) tem um orçamento total de 20.248.122,32 EUR, dos quais 19.996.256,25 EUR são financiados pela UE ao abrigo do programa Horizonte 2020 (o predecessor do Horizonte Europa). Para uma parcela de 10.000 m2, estima-se que a reflorestação predominantemente de folhosas (7000 m2 plantados) custe entre 13.000 e 17.700 EUR, e a reflorestação predominantemente de coníferas entre 8400 e 13.100 EUR (custos a 10 anos, incluindo plantas, plantação, manutenção e vedação). Não se esperam benefícios de madeira comercializável antes de cerca de 30 anos. Os resultados da monitorização ecológica e do solo de acompanhamento ainda não estavam disponíveis no momento da elaboração deste relatório.

O consenso das partes interessadas sobre os objetivos de restauração foi alcançado sem grande controvérsia, facilitado pelo envolvimento prévio iniciado antes do SUPERB, e todas as medidas foram concebidas em conjunto com os proprietários/gestores florestais. Foram identificados três fatores limitantes: sub-representação de alguns grupos de partes interessadas (por exemplo, utilizadores recreativos) nos workshops; um sítio Natura 2000 onde a interpretação do plano paisagístico pela autoridade de conservação da natureza impediu a restauração multiespecífica inicialmente planeada, em favor de uma plantação exclusiva de faia; e a pressão do pastoreio por cervídeos (incluindo o cervo-sika), que exige vedação/proteção mesmo com caça intensiva.