LIFE Blue Natura — O Padrão de Carbono Azul da Posidónia na Andaluzia (Espanha)

Os prados de Posidonia oceanica do Mediterrâneo estão entre os ecossistemas com maior densidade de carbono da Terra, mas estão em declínio generalizado devido ao desenvolvimento costeiro, à pesca de arrasto e ao aquecimento dos mares; a Andaluzia possui prados significativos ao longo da sua costa mediterrânica, além de extensos sapais de maré na Baía de Cádis.

Entre 2015 e 2021, a Junta de Andaluzia liderou o projeto LIFE Blue Natura da UE (orçamento total de €2.513.792, contribuição da UE de €1.508.275) com o CSIC-CEAB, a IUCN-Med e a ONG Hombre y Territorio para levantar e quantificar as reservas de carbono nos prados de Posidonia oceanica em Cabo de Gata-Níjar e em sapais e ervas marinhas na Baía de Cádis, no Estreito de Gibraltar e nos Pântanos de Odiel — mais de 13.000 hectares no total — e para conceber uma metodologia de verificação para projetos de compensação de carbono azul.

O projeto quantificou as reservas totais de carbono azul em cerca de 13.085 quilotoneladas de CO2 nestes habitats de ervas marinhas e sapais andaluzes e publicou o primeiro Padrão de Carbono Azul da região, permitindo que empresas privadas financiem projetos de conservação verificados como compensações voluntárias de carbono. Foram estabelecidos dois projetos-piloto de compensação de carbono azul, e em 2022 a Comissão Europeia nomeou o LIFE Blue Natura um dos seus 'Melhores Projetos LIFE Ambiente.'

O padrão é novo e voluntário: os relatórios públicos descrevem-no como um quadro fundacional com dois projetos-piloto de compensação, em vez de um mercado de carbono maduro e de grande volume, e não foi publicada verificação independente da adoção a longo prazo nem da integridade dos créditos para além do encerramento do projeto em 2021.