Replacing overhead lines with underground cables in Finland

A Elenia, o segundo maior operador de distribuição de eletricidade da Finlândia, tem investido na instalação de cabos subterrâneos desde 2009 para cumprir os requisitos de interrupção de serviço da Lei do Mercado de Eletricidade da Finlândia e proteger a rede de riscos associados às alterações climáticas, como tempestades, cargas intensas de neve e queda de árvores, cujo risco deverá aumentar à medida que o aquecimento prolonga a estação foliar das árvores de folha caduca.

O objetivo da Elenia é colocar 75% da sua rede em cabos subterrâneos até 2028, face aos 41% registados à data do relatório, de forma a melhorar a segurança do abastecimento e reduzir as interrupções e custos de reparação associados a condições meteorológicas.

Os cabos são enterrados em valas com uma profundidade aproximada de 0,45 a 1 metro. Sempre que possível, a Elenia coordena escavações em "co-construção" com empresas de telecomunicações que instalam cabos de fibra ótica, de forma a partilhar custos e minimizar perturbações. As inovações recentes incluem a digitalização e o mapeamento SIG das rotas dos cabos subterrâneos, para alertar outros operadores de escavação e reduzir danos acidentais.

O investimento planeado pela Elenia para 2018 foi de 140 milhões de euros, sendo a instalação e a escavação os principais componentes de custo. A 7.ª Comunicação Nacional da Finlândia à Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (UNFCCC) estimou em 2.800 milhões de euros o investimento total necessário a nível nacional nas redes de distribuição para garantir a segurança do abastecimento, incluindo a instalação de cabos subterrâneos. Benefícios como a maior segurança do abastecimento e o emprego local não estavam, à data do relatório, quantificados, e um estudo sobre os custos e benefícios sociais dos cabos subterrâneos encontrava-se ainda em avaliação.

A disponibilidade de tecnologia adequada para instalação, monitorização e gestão é identificada como o principal fator de sucesso, juntamente com a colaboração com empresas de telecomunicações para partilhar custos de escavação e minimizar perturbações. A instalação de cabos subterrâneos introduz uma nova exposição, até agora em grande parte hipotética, a inundações e a movimentos de solo relacionados com deslizamentos de terras, permanecendo vulnerável a danos acidentais provocados por trabalhos de escavação alheios.