Tatabánya, Hungary, addressing the impacts of urban heatwaves and forest fires with alert measures

O clima continental da Hungria tem verões quentes (extremos de cerca de 42C) e baixa humidade, com uma precipitação média anual de cerca de 600mm e aguaceiros frequentes, a par de invernos frios. As ondas de calor tornaram-se mais frequentes, mais longas e mais intensas entre 1961 e 2010, e a frequência, duração e severidade das secas aumentaram; as projeções RCP4.5/8.5 indicam que estas tendências se manterão. Tatabánya enfrenta o risco de ondas de calor e de ilha de calor urbana, bem como o risco de incêndios florestais devido a temperaturas extremas e à seca, ameaçando a saúde (nomeadamente através da poluição atmosférica), a par de um risco crescente de chuvas fortes e inundações.

No âmbito da sua Estratégia e Plano de Ação Locais para as Alterações Climáticas, Tatabánya implementou (i) um sistema local de alerta de calor e radiação UV, (ii) o Programa Educativo Smart Sun, e (iii) medidas de reforço da capacidade dos bombeiros, com o objetivo de sensibilizar o público para os riscos de saúde associados ao calor/UV, reduzir a exposição, priorizar a prevenção em detrimento da resposta reativa, prevenir danos provocados por incêndios florestais/impactos na saúde/perda de biodiversidade, e prevenir baixas entre bombeiros devidas a formação inadequada.

Quando é previsto calor extremo ou radiação UV elevada, o Serviço Meteorológico Húngaro e o Gabinete Nacional de Saúde Pública alertam as autoridades locais, que transmitem a informação (atualizada a cada 30 minutos) aos cidadãos através da rádio local, televisão, site da cidade, Facebook, correio e fax a cerca de 150 instituições, empregadores e organizações de saúde, com efeito cascata sobre os trabalhadores e os seus contactos. O Programa Educativo Smart Sun visa os grupos vulneráveis (bebés/pais, jovens, idosos, doentes) com conselhos práticos de autoproteção (hidratação, sombra, vestuário) e informa os empregadores sobre as proteções para trabalhadores ao ar livre (água, vestuário, um regime de 1 hora de trabalho/30 minutos de descanso). O reforço da capacidade dos bombeiros inclui formação especializada e equipamento, melhoria das redes de estradas florestais para acesso de emergência, sistemas de torres de vigia/câmaras para deteção precoce de incêndios, um sistema de índice meteorológico de incêndio, e reforço da resposta na gestão de catástrofes, com benefícios adicionais para a resposta a tempestades/inundações.

A Estratégia e o Plano de Ação Locais para as Alterações Climáticas foram financiados através do orçamento municipal de Educação Ambiental e Alterações Climáticas, com pessoal do Município de Tatabánya e do Instituto de Investigação Sociológica da Academia Húngara de Ciências. Em 2009, 4.000.000 HUF (aproximadamente 15.000 EUR) financiaram um gestor climático a tempo inteiro e a implementação; mantiveram-se orçamentos anuais contínuos de 4-6 milhões de HUF, complementados por outras organizações. Nos últimos 8 anos (até 2020), o alerta de calor teve, em média, 3-5 ativações por ano; o alerta UV ativou-se uma vez por ano, exceto em 2012, em que se ativou duas vezes. O Gabinete do Presidente da Câmara relata uma crescente sensibilização dos cidadãos para o comportamento adequado face a ondas de calor/UV.

Os fatores de sucesso incluem a ampla rede de cerca de 150 instituições informadas que difundem os alertas em cascata para praticamente toda a população através dos meios de comunicação social, um procedimento de alerta fácil de ativar que permite uma resposta rápida, e o contributo do Instituto de Investigação Sociológica na conceção, que gerou conhecimento interno posteriormente partilhado com outros municípios húngaros e com a Climate-Friendly Cities Association.