Bachkonzept de Zurique — Quatro Décadas de Reabertura de Ribeiros Urbanos e Separação de Águas Residuais

Por volta de 1850, cerca de 160 km de ribeiros corriam a céu aberto pelos bairros de Zurique. A rápida urbanização e a canalização em coletores reduziram este valor para cerca de 60 km em 1980, sobretudo confinados a áreas florestadas fora da cidade construída.

Lançado em 1988, o Bachkonzept ("conceito de ribeiro") da cidade de Zurique propôs-se separar na origem a água pluvial limpa das águas residuais e, sempre que viável, descobrir ("dar luz" a) ribeiros canalizados, em vez de simplesmente expandir a capacidade dos coletores. A abordagem foi diretamente associada à renovação de coletores, a melhorias de infraestrutura e ao planeamento de bairros, pelo que a descoberta dos ribeiros ocorreu de forma oportunista à medida que ruas e tubagens eram reconstruídas ao longo das décadas seguintes.

O gabinete de proteção ambiental da cidade de Zurique relata que cerca de 40 km de ribeiros correm hoje a céu aberto na cidade construída, dos quais cerca de 20 km foram descobertos ou revitalizados desde o início do Bachkonzept. Um estudo de 2025, revisto por pares, publicado no Journal of Environmental Planning and Management, analisou o Bachkonzept juntamente com o megaprojeto Cheonggyecheon de Seul, descrevendo a abordagem cumulativa e de pequena escala de Zurique — mais de 25 km de troços descobertos acumulados ao longo de décadas — como um modelo genuinamente transformador a longo prazo, em contraste com intervenções emblemáticas isoladas.

Nenhuma das fontes publica dados quantificados de biodiversidade, qualidade da água ou carbono, e cerca de 10 km da rede de ribeiros da cidade permanece canalizada; o programa está, por isso, melhor evidenciado em resultados de águas pluviais e risco de inundação do que em indicadores ecológicos.