Bosque Urbano de Clifton — Un Microbosque Miyawaki que Enfría un Barrio de Karachi (Pakistán)

La ola de calor de junio de 2015 en Karachi mató a más de 1.200 personas, poniendo en evidencia el efecto de 'isla de calor urbana' de una ciudad con cobertura arbórea mínima: el director de parques de la KMC situó más tarde la cobertura verde de la ciudad en apenas un 1%, frente a un mínimo recomendado del 25%. Tras ver una charla TED sobre el método de aforestación densa y de crecimiento rápido con especies nativas de Akira Miyawaki, el emprendedor Shahzad Qureshi obtuvo permiso del Departamento de Parques (sin financiación gubernamental) para plantar una parcela piloto en la zona residencial de Clifton, en colaboración con el consultor Miyawaki de Bangalore, Shubhendu Sharma (Afforestt).

Dawn informó que el piloto original, plantado en 2015-16, tenía 400 metros cuadrados con unos 1.200 plantones; en 2018 los árboles más altos superaban los 7,6 metros y el sitio estaba entre 4 y 5 gradC más fresco que la colonia sin sombra circundante. Con la maduración del proyecto, el análisis de 2023 de Heinrich-Boll-Stiftung situó el Bosque Urbano de Clifton en unos 3 acres, con aproximadamente 38.000 plantones sembrados (muchos ya maduros), citando una diferencia de 6 a 7 gradC respecto a las calles circundantes, además de un pequeño huerto, un estanque de peces y filtración de aguas residuales para riego.

El método de Qureshi se replicó después en unos 26 sitios de bosques urbanos en todo Pakistán, 20 de ellos en Karachi, algunos ubicados deliberadamente junto a mezquitas para reutilizar el agua de ablución en el riego. En octubre de 2023, el alcalde de Karachi anunció un plan de expansión con 300 nuevos bosques Miyawaki para la ciudad.

La evidencia tiene límites reales: las cifras de enfriamiento y área provienen de cobertura periodística y de informes de la propia iniciativa, no de una medición independiente revisada por pares; no se encontró ninguna estimación rigurosa de captura de carbono; y comentarios de Dialogue Earth/thethirdpole.net sobre la ola de bosques urbanos en Pakistán cuestionan si bosques aislados de pequeña escala pueden compensar de forma significativa un déficit de cobertura verde del 1% a escala de toda la ciudad sin inversión pública sostenida y mantenimiento continuo.