Freetown the Treetown — Reforestación municipal con seguimiento digital para la resiliencia ante inundaciones y deslizamientos

La alcaldesa de Freetown, Yvonne Aki-Sawyerr, lanzó la campaña #FreetownTheTreeTown en enero de 2020, tras el deslizamiento de tierra del monte Sugar Loaf en agosto de 2017, que mató a unas 1.000 personas; la ciudad había perdido cerca del 70% de su cobertura arbórea en los 50 años anteriores debido a la expansión urbana no planificada, dejando su terreno escarpado, en una península, cada vez más expuesto a inundaciones y deslizamientos.
El programa funciona con un modelo de "pagar por plantar": se remunera a los residentes como guardianes de árboles para plantar y monitorear plantones, verificado mediante una plataforma digital de seguimiento geolocalizado, financiada en parte con tokens vendidos en mercados privados y de carbono. En cinco años, la campaña ha plantado más de 1,2 millones de árboles con una tasa de supervivencia reportada del 82%, una cifra notablemente alta para este tipo de programas urbanos, incluyendo la plantación de manglares costeros contra la erosión, camino de una meta declarada de cinco millones de árboles para 2030. La iniciativa fue finalista del Earthshot Prize en 2023.
Conviene señalar con claridad algunas salvedades: el propio relato de la ONU enmarca la reducción del riesgo de inundaciones, las mejoras en la calidad del aire y la captura de carbono como objetivos del programa, no como resultados medidos de forma independiente, y se prevé que la población de Freetown supere los 2 millones para 2030, añadiendo presión continua sobre la península forestada de la que depende el programa. Las cifras del 82% de supervivencia y de 1,2 millones de árboles son autoinformadas a través del propio sistema de seguimiento del programa, no de una auditoría independiente de terceros.