Parque Nacional de Hirkan — Ampliación del área protegida y protección forestal reconocida por la UNESCO (Azerbaiyán)

El Parque Nacional de Hirkan, en la región de Talysh de Azerbaiyán, protege uno de los ecosistemas forestales relictos más antiguos del mundo, parte de los bosques mixtos hircanos del Caspio. Establecido en 2004 con 29.760 ha, fue ampliado por decreto presidencial a 40.358 ha en 2008 y de nuevo en 2022–23 a más de 55.000 ha, incorporando valles y tierras altas adicionales bajo protección estatal formal.
El parque está cubierto en un 99% por bosques y alberga 150 especies endémicas de árboles y arbustos de las 435 registradas, además de subespecies de aves endémicas como el carbonero del Caspio. El monitoreo con cámaras trampa confirmó la presencia del leopardo del Cáucaso (persa) en 2007 y de nuevo en 2019, y las patrullas de guardabosques y la vigilancia con drones respaldan ahora el control fronterizo frente a incursiones ilegales.
En 2023, Hirkan fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de la candidatura transnacional de los 'bosques de Hirkan'. La labor de conservación ha sido cofinanciada por el Caucasus Nature Fund, el FMAM, el PNUD, WWF y el banco alemán KfW. No se hallaron datos sobre existencias de carbono forestal, cuencas hidrográficas o gestión de incendios, por lo que esta presentación se limita a las dimensiones de biodiversidad y gobernanza documentadas de forma independiente.