Marae Moana — el parque marino de toda la ZEE de las Islas Cook, en tensión con la minería en aguas profundas

El 13 de julio de 2017, el Parlamento de las Islas Cook aprobó la Ley Marae Moana, designando legalmente toda la Zona Económica Exclusiva del país —unos 1,9 millones de km2, una de las mayores áreas oceánicas jamás sometidas a un único marco de protección— como un parque marino de uso múltiple. En su interior, zonas de exclusión de extracción («no-take») de 50 millas náuticas alrededor de cada una de las 15 islas colocan cerca del 16% de la ZEE bajo protección estricta, superando el objetivo del 10% de Aichi del Convenio sobre la Diversidad Biológica.
Estructura de gobernanza: el parque está supervisado por una Oficina de Coordinación de Marae Moana y un consejo multisectorial con representación del gobierno, líderes tradicionales, ONG y comunidades, con el objetivo de equilibrar la conservación con la pesca, el transporte marítimo y otras actividades económicas en el resto de la ZEE.
Tensión con la política extractiva: desde 2022, el gobierno de las Islas Cook ha emitido licencias de exploración de minerales en aguas profundas (nódulos polimetálicos) dentro de Marae Moana, lo que ha provocado una oposición sostenida documentada por Greenpeace, Mongabay y medios locales, además de advertencias —citadas en reportajes sobre investigación del fondo marino— de que las huellas de los vehículos mineros pueden reducir el número de especies en un 30-40% en las zonas afectadas. El caso ilustra un conflicto de gobernanza no resuelto entre una designación de conservación emblemática y la posterior concesión de licencias extractivas dentro de la misma área protegida, en lugar de un éxito de conservación inequívoco.