El precio del cortafuegos: un análisis costo-beneficio de las quemas prescritas en las montañas de Langeberg, Cabo Occidental

La cordillera de Langeberg, en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica, está cubierta de vegetación de fynbos dependiente del fuego, gestionada en parte por propietarios privados y en parte por la agencia provincial de conservación CapeNature; excluir el fuego permite que el combustible se acumule y aumenta el riesgo de incendios forestales incontrolables y de alta intensidad que afectan periódicamente a la región.
Gracia Muyima, T.E. Kleynhans y W.J. De Lange (Universidad de Stellenbosch, 2025) encuestaron a propietarios de tierras y realizaron un análisis financiero de costo-beneficio comparando los costos de realizar quemas prescritas con los ahorros privados y de extinción de incendios que generan; concluyen que los beneficios potenciales 'superaron ampliamente' los costos. El mismo estudio identifica el principal obstáculo para ampliar la práctica: la Ley Nacional de Incendios de Veld y Forestales n.º 101 de 1998 de Sudáfrica atribuye toda la responsabilidad financiera por un fuego que se escape al propietario que lo inició, y los investigadores hallaron que el 69% de los agricultores encuestados evita las quemas prescritas por este motivo, incluso cuando aceptan sus argumentos ecológicos y económicos.
La investigación subyacente aún no se ha publicado en una revista revisada por pares y su resumen publicado no revela una relación costo-beneficio explícita ni cifras de hectáreas tratadas, por lo que C-NAPSE trata su evidencia de resiliencia al fuego como indicativa y no robusta, y trata la bien documentada dependencia de la biodiversidad y el agua del fynbos respecto del fuego como contexto de fondo, no como un resultado medido por este estudio específico.