Realisation of flood protection measures for the city of Prague

Tras la devastadora inundación del río Moldava (Vltava) en 2002, que causó daños estimados en 24.000 millones de coronas checas (unos 1.000 millones de euros), Praga aceleró la construcción de un sistema de control de inundaciones a escala de toda la ciudad, combinando infraestructura gris (barreras fijas y móviles, válvulas de seguridad) con medidas verdes, como la restauración de llanuras aluviales y cursos de agua, para hacer frente a las riadas repentinas.

El programa pretende proteger la ciudad, incluido su centro histórico, frente a una inundación con periodo de retorno de 500 años (más un margen de seguridad de 30 cm), frente al estándar anterior de 100 años, en línea con la Estrategia de Adaptación al Cambio Climático de Praga (2020).

El sistema de control de inundaciones se construyó en ocho fases, cada una abarcando un tramo distinto del río Moldava, con un total de unos 19,3 km de barreras fijas y móviles (de los cuales 6,9 km son móviles), además de sistemas de bombeo y válvulas de seguridad en la red de alcantarillado. Las barreras móviles se almacenan de forma centralizada en Dubeč, con una zona de entrenamiento dedicada y ejercicios anuales de instalación. Un permiso de construcción emitido en 2022 unificó la protección en toda la ciudad al estándar de 500 años, ampliando el nivel que antes solo se aplicaba en el Casco Antiguo.

El coste total estimado del sistema de control de inundaciones ronda los 145,9 millones de euros (precios de 2013), incluyendo la construcción (144,4 millones de euros), los costes de instalación por evento (0,65 millones de euros) y el mantenimiento y almacenamiento anuales (0,89 millones de euros). Un análisis coste-beneficio estimó daños evitados de entre 168 millones de euros (para un episodio de 20 años) y 2.003 millones de euros (para uno de 500 años), concluyendo que los beneficios superan a los costes para cualquier evento de magnitud igual o superior a 50 años. Antes de la construcción, 57,5 km² de Praga (el 11,6% de la ciudad) estaban expuestos a inundaciones; tras la finalización, 52,5 km² de esa área quedaron protegidos. Durante la inundación de 2013, el sistema resistió, registrándose solo inundaciones localizadas y de menor gravedad.

La implementación se enfrentó a tensiones entre la ingeniería de protección frente a inundaciones y los requisitos de preservación del patrimonio cultural en el centro histórico, resueltas sustituyendo elementos de acero inoxidable por piedra y muros permanentes por barreras móviles en zonas sensibles, y ofreciendo compensaciones o intercambios de terrenos a los propietarios afectados. La inundación de 2013 puso de manifiesto un punto débil en la estación de bombeo de Rokytka, cuya capacidad se está duplicando al amparo de un permiso ya concedido, aunque la construcción aún no había comenzado en 2023.