Social vulnerability to heatwaves – from assessment to implementation of adaptation measures in Košice and Trnava, Slovakia

Tanto Trnava como Kosice se enfrentan a un aumento del calor. En Kosice, los diez años más cálidos de los últimos 150 años se han producido todos desde 1990; la temperatura media anual aumentó 1,6C entre 1881 y 2100; los días tropicales (temperatura media superior a 30C) aumentaron de 12 a 20 (37 en 2012) en los últimos 20 años, con temperaturas máximas que superan con frecuencia los 34C. En Trnava, se prevé que los días de verano (temperatura media superior a 25C) aumenten de 58 (1961-1990) a 100 (2051-2100), y los días tropicales de 12 a 36 en los mismos períodos. Ambas ciudades enfrentan sequías más largas y severas; la precipitación en Trnava está disminuyendo ligeramente (más en invierno), mientras que en Kosice la precipitación total se mantiene estable, pero con lluvias más torrenciales intercaladas con períodos secos.

Trnava (con una población de unos 68.000 habitantes) es muy vulnerable al efecto de isla de calor urbana debido a su carácter histórico y a la elevada proporción de superficies pavimentadas. Kosice (con una población de unos 240.000 habitantes) cuenta con un gran número de residentes en bloques de apartamentos prefabricados propensos al sobrecalentamiento. El Carpathian Development Institute, junto con las autoridades locales, evaluó la vulnerabilidad al calor en Trnava y en el distrito de Zapad, en Kosice, densamente poblado y materialmente desfavorecido (40.000 habitantes), sentando así la base para las acciones de adaptación.

Una evaluación de vulnerabilidad basada en una cuadrícula (200m x 200m) en Zapad combinó indicadores (estructura de edad, ocupación de las plantas superiores, niveles de aislamiento, extensión de las áreas pavimentadas/verdes, mediciones de temperatura, circulación de viento/aire, disponibilidad de asistencia médica) con una encuesta ciudadana sobre la concienciación ante las olas de calor y las medidas preferidas, produciendo un mapa de vulnerabilidad. Esto sirvió de base para una estrategia que incluye sombreado, enfriamiento de espacios públicos e interiores (zonas verdes con el objetivo de un 60% de cobertura de copas arbóreas, aislamiento, tejados verdes/reflectantes, algo de aire acondicionado), un sistema de alerta temprana desarrollado con la Autoridad Estatal de Salud, campañas educativas y un programa de 'toma de decisiones climáticamente correcta' que integra las consideraciones climáticas en los procesos de autorización. Trnava siguió una evaluación similar y transformó un emplazamiento vulnerable y descuidado (cerca de un bloque de apartamentos, una guardería y una residencia de ancianos) eliminando el asfalto, plantando árboles para alcanzar en el futuro un 60% de cobertura de copas, construyendo una fuente, añadiendo bancos e introduciendo un drenaje sostenible. Trnava también estableció un presupuesto municipal anual de subvenciones para la adaptación (mínimo 10.000 EUR/año), que hasta la fecha apoya principalmente actividades escolares de concienciación.

La estrategia de Zapad en Kosice se financió a través del proyecto 'Climcross Development' del Programa de Cooperación Transfronteriza Hungría-Eslovaquia 2007-2013. La evaluación y la estrategia de Trnava fueron financiadas por el Mecanismo Financiero Suizo, que también aportó 20.000 EUR para plantones de árboles mantenidos por la ciudad. El programa participativo de subvenciones para la adaptación de Trnava (mínimo 10.000 EUR/año) se financia con el presupuesto municipal. Se prevé una evaluación de la eficacia cinco años después de la finalización del emplazamiento de Trnava en 2019.

La iniciativa avanzó sin una regulación nacional de adaptación (Eslovaquia carecía en ese momento de un plan de acción nacional de adaptación); además de estas dos ciudades, solo Bratislava y Kezmarok habían desarrollado planes de adaptación. Los factores de éxito fueron el fuerte compromiso del liderazgo municipal/alcaldías en ambas ciudades, un diseño colaborativo y multiactor liderado por el Carpathian Development Institute, y la disponibilidad de financiación externa. Los factores limitantes incluyen el tiempo/capacidad limitados de los funcionarios locales dadas sus tareas cotidianas, y la novedad/complejidad del tema de la adaptación climática.