The refurbishment of Gomeznarro park in Madrid focused on storm water retention

El parque se caracteriza por pendientes pronunciadas que, combinadas con suelos compactados y extensas superficies impermeabilizadas, provocaban escasa infiltración de agua y una escorrentía y erosión intensas durante las lluvias fuertes. Las viviendas cercanas se veían regularmente afectadas por inundaciones, con sótanos y plantas bajas húmedas que causaban molestias y riesgos para la salud, mientras que la escorrentía arrastraba grandes cargas de sedimentos que sobrecargaban el sistema de aguas residuales de la ciudad. La baja humedad del suelo también limitaba el crecimiento de la vegetación y la capacidad de enfriamiento del parque. Bajo el escenario de altas emisiones (RCP8.5), se prevé que las olas de calor extremas se produzcan cada dos años a finales de siglo (impactos más fuertes en el sur de Europa), con una disminución de la precipitación media estival y episodios de lluvia intensa más fuertes esperados en la mayor parte de Europa.

Restaurar el ciclo natural del agua en el parque urbanizado: regenerar el paisaje, eliminar o reducir significativamente la escorrentía, reducir el volumen y la carga de materia en suspensión que llega al sistema de drenaje urbano durante las lluvias fuertes, y demostrar materiales sensibles al agua y técnicas de gestión del agua de lluvia.

En los 10.000 m2 del parque (Distrito de Hortaleza, sur de Madrid), las obras incluyeron la reestructuración/sustitución del suelo erosionado y compactado, la eliminación del pavimento impermeable y su sustitución por superficies permeables para facilitar el drenaje y la recogida, la instalación de depósitos de almacenamiento subterráneos con sistemas asociados de recogida/distribución bajo los pavimentos, y la revegetación de las áreas erosionadas. El proyecto recibió en 2004 un premio de 'buena práctica' de ONU-Hábitat, y su tecnología de infiltración/recogida de agua se ha replicado desde entonces en toda España, incluida la creación de un parque en Barcelona (Barrio les Roquetes, 2017), la ecologización del espacio urbano (Barrio Bon Pastor, Barcelona, 2016), infraestructuras de transporte permeables (cubierta verde de la estación de tren de Logroño, 2012-13; arcén permeable de la autovía A-6 en Valladolid, 2008; mejora de la calle Torre Baró en Barcelona, 2008), y proyectos de reciclaje de agua de lluvia para riego (un campo deportivo en Las Palmas, 2016-17; una residencia de ancianos en Madrid, 2017-18).

El ayuntamiento de Madrid financió el proyecto, con un coste de construcción de 343.600 EUR (unos 34 EUR/m2). Los beneficios no se monetizaron, pero el parque ya no tiene ningún coste de mantenimiento adicional frente a la jardinería tradicional, y se han reducido la erosión, el riesgo de inundación y la presión sobre el sistema de drenaje. El parque ahora absorbe unos 5 millones de litros de agua de lluvia al año hacia las aguas subterráneas en lugar de hacia el sistema de drenaje, reduciendo la necesidad de riego suplementario, junto con una mejora de la calidad del aire local y una reducción de las temperaturas dentro y alrededor del parque.

Las quejas de los residentes por edificios inundados impulsaron la inclusión de la mejora del drenaje en el programa de rehabilitación urbana. La tecnología y los materiales eran novedosos para España en aquel momento, lo que provocó retrasos en la implementación (diseño cuidadoso, definición de criterios de aprobación para el proveedor de tecnología/consultor privado, briefing de los contratistas), y requirió una coordinación inusualmente intensa entre múltiples departamentos municipales (gestión del agua, construcción, planificación, medio ambiente). Este enfoque se ha replicado desde entonces en otros lugares de Madrid y España.