L'engagement du Brunei pour le « Cœur de Bornéo » — Protection trinationale de la forêt tropicale depuis 2007

En février 2007, le Brunei Darussalam a rejoint l'Indonésie et la Malaisie pour signer la Déclaration du Cœur de Bornéo, s'engageant à conserver et à gérer durablement un paysage forestier partagé de 220 000 km² dans les hautes terres centrales de l'île — l'un des plus grands blocs contigus de forêt tropicale restants en Asie du Sud-Est. La part du Brunei dans ce paysage couvre environ 409 861 hectares (soit environ 1,75 % de la superficie totale du Cœur de Bornéo), concentrée dans les districts de Belait, Tutong et Temburong.
La contribution du Brunei repose moins sur de nouvelles interventions que sur une base de conservation de longue date : la couverture forestière du pays s'élevait à 72,1 % de la superficie terrestre en 2020 (données de la Banque mondiale), et le Brunei a enregistré l'un des taux de déforestation annuels les plus bas d'Asie du Sud-Est — environ 0,5 % par an entre 2005 et 2010 — reflétant des décennies de faible pression d'exploitation, l'économie reposant sur les hydrocarbures offshore plutôt que sur l'exploitation forestière ou les plantations agricoles. L'aire protégée centrale, le parc national d'Ulu Temburong (créé en 1991, au sein de la réserve forestière de Batu Apoi d'environ 50 000 ha), préserve une forêt tropicale de diptérocarpacées de plaine et de collines largement intacte, dans le cadre du réseau du Cœur de Bornéo.
Les données de restauration et de suivi des espèces propres au Brunei, vérifiées de manière indépendante, sont plus limitées que celles de ses partenaires du Cœur de Bornéo : les résultats souvent cités pour l'initiative — comme les quelque 400 000 ha de forêt certifiée FSC et l'annulation d'une concession de palmiers à huile ayant stoppé l'exploitation forestière sur environ 2 600 km² d'habitat d'orangs-outans — concernent des aires protégées de Sabah, en Malaisie, et non la partie du paysage relevant du Brunei. La contribution propre du Brunei est mieux démontrée comme une histoire de maintien du couvert forestier (déforestation évitée) que comme un programme actif de restauration à grande échelle, et aucune donnée publiée sur le carbone ou la biodiversité spécifique au Brunei n'a été trouvée à ce jour.