Parc national de Hirkan — Extension de l'aire protégée et protection forestière reconnue par l'UNESCO (Azerbaïdjan)

Le parc national de Hirkan, dans la région du Talysh en Azerbaïdjan, protège l'un des plus anciens écosystèmes forestiers reliques au monde, faisant partie des forêts mixtes hyrcaniennes caspiennes. Créé en 2004 sur 29 760 ha, il a été agrandi par décret présidentiel à 40 358 ha en 2008, puis de nouveau en 2022–23 à plus de 55 000 ha, plaçant des vallées et hauts plateaux supplémentaires sous protection étatique formelle.
Le parc est couvert à 99 % de forêts et abrite 150 espèces endémiques d'arbres et d'arbustes sur 435 recensées, ainsi que des sous-espèces d'oiseaux endémiques comme la mésange caspienne. Le suivi par pièges photographiques a confirmé la présence du léopard du Caucase (persan) en 2007 puis en 2019, et des patrouilles de gardes ainsi qu'une surveillance par drones renforcent désormais le contrôle des frontières contre les incursions illégales.
En 2023, Hirkan a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre de la candidature transnationale des « forêts de Hirkan ». Les travaux de conservation ont été cofinancés par le Caucasus Nature Fund, le FEM, le PNUD, le WWF et la banque allemande KfW. Aucune donnée sur le stock de carbone forestier, les bassins versants ou la gestion des incendies n'a été trouvée ; cette soumission se limite donc aux dimensions de biodiversité et de gouvernance documentées indépendamment.