Buni Innovation Hub et DTBi — l'Écosystème d'Incubation de Startups Ancré dans l'État Tanzanien

Le Buni Innovation Hub a été créé en 2011 au siège de la COSTECH à Dar es Salaam, avec un soutien initial lié au programme finlandais TANZICT, ce qui en fait l'un des premiers pôles technologiques formels d'Afrique de l'Est. Il fonctionne aujourd'hui comme l'espace d'innovation phare du gouvernement, proposant des parcours structurés tels que le Programme de stages Buni, le Programme de mentorat Buni et « Buni Divaz » (un parcours communautaire dédié aux femmes), ainsi qu'un mini fab lab soutenant une communauté de makers en matériel et électronique. Son partenaire d'incubation, le Dar Teknohama Business Incubator (DTBi), est une organisation à but non lucratif qui fait passer les startups de la phase de pré-incubation de Buni à un accompagnement commercial formel.

L'ampleur du pôle est rapportée de manière incohérente selon les sources — certains comptes rendus citent « plus de 400 membres inscrits par an », d'autres une croissance cumulée à « 3 700 membres actifs » — un écart qui reflète probablement des conventions de comptage différentes (nouvelles inscriptions annuelles contre totaux cumulés) plutôt qu'un chiffre unique faisant autorité, et qui doit être lu comme un ordre de grandeur plutôt qu'un décompte précis. Ce qui est corroboré de manière indépendante, c'est que Buni Hub apparaît régulièrement dans la cartographie de la Banque mondiale sur les pôles technologiques africains et dans les recherches sur les écosystèmes d'accélération de GSMA Mobile for Development, comme l'un des pôles les plus établis et actifs de la région ; il s'est également associé à des partenaires internationaux pour construire la première imprimante 3D à partir de déchets électroniques d'Afrique, dans son fab lab.

Le gouvernement tanzanien a depuis intégré Buni/DTBi dans une initiative plus large, le « Tanzania Ventures Lab », en partenariat avec Sahara Ventures, élargissant la coordination nationale des infrastructures d'incubation. Une étude universitaire indépendante de 2024 a mis en évidence des écarts entre les ambitions de la politique nationale d'innovation de la Tanzanie et le fonctionnement réel de pôles comme Buni sur le terrain — une réserve utile indiquant qu'il s'agit d'un programme gouvernemental d'innovation réel et de longue date, mais pas d'un accélérateur commercial abouti avec des indicateurs de résultats audités ; aucune donnée vérifiée de manière indépendante sur les emplois créés ou les capitaux levés par les startups diplômées n'a été trouvée.