BVAS — Le système biométrique d'accréditation des électeurs du Nigeria, jugé par ses propres observateurs électoraux

La Commission électorale nationale indépendante du Nigeria (INEC) a introduit le système biométrique d'accréditation des électeurs (BVAS) -- un appareil portable qui vérifie l'empreinte digitale ou le visage d'un électeur par rapport au registre -- en remplacement de l'ancien système de lecteur de carte, en le déployant à l'échelle nationale pour les élections générales de février-mars 2023, couvrant 93,4 millions d'électeurs inscrits.

L'observation nationale indépendante donne au BVAS un bilan globalement positif mais incomplet. La tabulation parallèle des votes "Watching the Vote" de Yiaga Africa, fondée sur les rapports de 1 358 des 1 507 bureaux de vote échantillonnés, a constaté que le BVAS a été utilisé tout au long de l'accréditation dans 99 % des bureaux échantillonnés et a "fonctionné correctement" dans environ 88 % d'entre eux, tandis qu'il est tombé en panne puis a été réparé dans 9 % des bureaux et est tombé en panne puis a été remplacé dans 2 % supplémentaires.

La mission d'observation électorale de l'Union européenne a enregistré un taux d'échec plus élevé le jour de l'élection présidentielle, constatant que le BVAS ne fonctionnait pas correctement dans 25 des 240 bureaux de vote observés (environ 10,4 %), concentrés dans certains États, bien qu'elle ait signalé nettement moins de problèmes lors des élections au niveau des États tenues trois semaines plus tard, après que l'INEC a introduit des mesures correctives. Le groupe d'observateurs du Commonwealth a également cité des "lacunes importantes", les attribuant à des tests pré-électoraux inadéquats et à une formation limitée du personnel des bureaux de vote, en plus de défaillances distinctes du portail de téléversement des résultats en temps réel de l'INEC (IReV) qui ont encore entamé la confiance du public même là où le BVAS fonctionnait.

Le BVAS a amélioré la précédente technologie d'accréditation du Nigeria et a laissé un journal biométrique auditable qui a ensuite alimenté des contestations juridiques post-électorales, mais ni l'échantillon de Yiaga Africa ni le rapport de la mission de l'UE ne se traduisent par un taux d'échec national unique faisant autorité, et aucune étude indépendante rigoureuse n'isole l'effet net du BVAS sur la fraude ou la participation. La pratique se lit mieux comme un déploiement à grande échelle, partiellement documenté, avec de réelles lacunes opérationnelles documentées, plutôt que comme une réussite avérée.