Des caféiculteurs deviennent des héros du climat — Programme Acorn de carbone agroforestier (Cauca, Colombie)

« Coffee Farmers Become Climate Heroes » est un programme piloté par Solidaridad, financé en partie par la loterie allemande German Postcode Lottery et mis en œuvre sur la plateforme carbone Acorn de Rabobank, qui rémunère les petits producteurs de café du département colombien du Cauca pour le carbone séquestré par la plantation d'arbres d'ombrage et médicinaux aux côtés de leur café. Le dispositif utilise la méthodologie agroforestière Acorn certifiée Plan Vivo, la croissance des arbres étant mesurée par imagerie satellite et algorithmes d'apprentissage automatique ; les crédits carbone sont délivrés a posteriori, une fois la séquestration réellement détectée, plutôt que projetés à l'avance.

Dans le village de La Sierra, à environ deux heures de Popayán, environ 1 200 petits exploitants participent.

Un exemple documenté est celui de l'agriculteur Diego Edison López, qui, avec son épouse, a converti une partie d'une exploitation de 3 hectares (1 ha de café, 2 ha de forêt protégée) et s'est vu créditer 26 tonnes de CO2 séquestrées, recevant un paiement de 520 USD à l'automne 2023 — un taux supérieur au plancher minimum garanti du programme de 20 euros/tonne, les ventes de marché ailleurs dans le programme atteignant 31 euros/tonne. Sur les recettes des certificats, 80 % reviennent directement aux producteurs, 10 % à la plateforme Acorn et 10 % à Solidaridad pour la mise en œuvre du programme ; Microsoft figure parmi les acheteurs d'entreprise des crédits obtenus. La productivité régionale des exploitations participantes aurait augmenté de 15 à 20 % en trois ans, les arbres d'ombrage améliorant les conditions du sol et du microclimat.

Comme pour la cohorte parallèle du Pérou, les premiers paiements n'arrivent qu'environ trois ans après la plantation, une fois les arbres détectables de manière fiable par satellite, et des résultats rapportés tels que l'exemple de Diego López constituent des données de cas illustratives plutôt qu'un audit indépendant complet de l'ensemble de la cohorte du Cauca ; la séquestration régionale moyenne est estimée à 4-6 tonnes par hectare, le rendement de cette exploitation étant nettement supérieur.