Chèques-innovation néerlandais (Kennisvouchers) — Une expérience naturelle de 12 ans sur la mise en relation PME-institutions de savoir

Les Pays-Bas ont mis en œuvre des chèques d'innovation (« kennisvouchers ») dans le cadre de leur dispositif MIT (stimulus à l'innovation des PME pour les régions et secteurs de pointe), administré par l'Agence néerlandaise pour l'entreprise (RVO) au nom du ministère des Affaires économiques. Un chèque permet à une petite ou moyenne entreprise de soumettre une question d'innovation concrète à une université, un institut de recherche public ou un autre prestataire de connaissances agréé, le chèque couvrant jusqu'à 70 % de la facture du prestataire.

Comme les premières cohortes de candidats se sont vu attribuer des chèques en partie par tirage au sort parmi les entreprises éligibles, le dispositif a créé une expérience naturelle. Statistics Netherlands, la RVO et le ministère des Affaires économiques ont suivi des entreprises traitées et non traitées de 2004 à 2016 : douze ans plus tard, les bénéficiaires de chèques présentaient un taux de survie supérieur de 4 points de pourcentage, un recours au crédit d'impôt R&D supérieur de 5 points de pourcentage, 12 % d'heures de R&D en plus et 12 % d'emplois offerts en plus que le groupe témoin, environ 8 chèques sur 10 finançant un projet qui n'aurait pas eu lieu sans la subvention.

L'effet sur la productivité était positif mais non statistiquement significatif en soi — il ne devenait significatif que pour les entreprises qui ont ensuite mis en place une activité de R&D structurelle et continue après leur premier chèque. Malgré cette base de données probantes, la RVO confirme que l'instrument « n'est plus ouvert aux nouvelles candidatures », alors que des instruments quasi identiques continuent de fonctionner en Irlande, au Royaume-Uni, en Slovaquie, en Serbie, en Croatie et à Chypre.