Ehsaas Emergency Cash — Des points de paiement biométriques supprimant la barrière du code PIN pour les femmes peu alphabétisées au Pakistan

Lorsque le Pakistan a lancé le programme Ehsaas Emergency Cash en avril 2020 pour amortir le choc de la COVID-19, les concepteurs du programme ont dû tenir compte de preuves documentées selon lesquelles les femmes peu alphabétisées et peu à l'aise avec les chiffres ont du mal à utiliser des distributeurs automatiques à code PIN et carte de débit — un obstacle risquant d'exclure précisément les femmes que le transfert monétaire visait à atteindre.
La réponse du programme a consisté à verser l'allocation de 12 000 PKR (environ 75 dollars) exclusivement via des points de paiement biométriques — vérification par empreinte digitale dans les distributeurs, commerces désignés et camps de paiement temporaires — supprimant la nécessité de mémoriser un code PIN, de détenir une carte ou de lire un écran, tout en garantissant que c'était bien la femme enregistrée elle-même, et non un parent masculin, qui devait se présenter en personne pour retirer les fonds.
La Banque mondiale a documenté qu'environ 53,96 % des paiements ont été versés directement à des femmes, 4,526 millions de femmes déjà inscrites au registre Kafaalat ayant reçu des paiements garantis, et a classé Ehsaas Emergency Cash troisième au niveau mondial en termes de couverture de population parmi les programmes de transferts monétaires liés à la COVID-19, touchant environ 15 millions de foyers, soit près de 100 millions de personnes.
L'analyse indépendante du Center for Global Development est franche quant aux limites de ce dispositif : l'éligibilité dépendant toujours de la possession d'un téléphone mobile et d'une carte d'identité nationale, et seulement 27,76 % des femmes pauvres (contre 74,13 % des hommes pauvres) possédant un téléphone à l'époque, le dispositif biométrique a résolu la barrière de l'alphabétisation mais pas l'écart sous-jacent de possession d'appareils — le CGD a estimé que jusqu'à 78 % des femmes pauvres pourraient être exclues d'une future extension similaire, purement biométrique et non fondée sur un registre existant, une leçon que les deux institutions signalent pour la conception des futurs programmes.