Politique de compensation écologique des prairies (GECP) — Paiements nationaux aux éleveurs pour réduire le pâturage (Chine)

La Politique chinoise de compensation écologique des pâturages (GECP), lancée en 2011, est décrite dans la littérature évaluée par les pairs comme le plus vaste programme de paiement pour services écosystémiques de pâturages au monde, en superficie, en participants et en fonds transférés. Les ménages d'éleveurs dans les zones désignées d'interdiction de pâturage et d'équilibre fourrage-bétail reçoivent un paiement fixe à l'hectare en échange d'une réduction ou d'un arrêt du pâturage du bétail, afin de freiner la dégradation et la désertification des pâturages. La GECP-I (2011-2015) a couvert huit provinces, dont la Mongolie-Intérieure, le Xinjiang, le Tibet, le Qinghai, le Gansu, le Ningxia, le Sichuan et le Yunnan ; la GECP-II (2016-2020) a étendu la couverture à 13 provinces.

Réduire ou arrêter la pression de pâturage sur les pâturages dégradés et en voie de désertification tout en compensant les éleveurs pour la perte de revenus d'élevage qui en résulte, et améliorer la couverture végétale des pâturages à l'échelle nationale.

Taux de paiement nationaux de 112,5 yuans/ha/an dans les zones d'interdiction de pâturage et de 37,5 yuans/ha/an dans les zones d'équilibre fourrage-bétail (avec des taux locaux plus élevés dans certains districts, par exemple le district de Xin Barag Left, en Mongolie-Intérieure) ; investissement du gouvernement central de 77,4 milliards de yuans dans le cadre de la GECP-I et 93,8 milliards de yuans supplémentaires budgétés pour la GECP-II, pour un investissement national cumulé de plus de 150 milliards de yuans (environ 21 milliards de dollars), bénéficiant à près de 18 millions d'éleveurs.

Une étude publiée dans Nature Communications, combinant télédétection et données d'enquêtes auprès des ménages dans 630 comtés du programme, a constaté une hausse du NDVI de 3,2 % au niveau des comtés et de 1,2 % au niveau global, en comparant la période 2011-2015 à la référence 2006-2010, ainsi que, dans un échantillon du Qinghai/Gansu, une contribution des paiements de la GECP à près de 90 % d'une hausse du revenu par habitant d'environ 3 660 yuans enregistrée d'ici 2017. Une étude quasi-expérimentale par appariement des scores de propension (PSM), portant sur 885 éleveurs preneurs de baux de pâturage dans six régions de Mongolie-Intérieure, a constaté que la subvention, à elle seule, réduisait la pression de surpâturage de 2,53 unités ovines/ha, soit une baisse de 77 % par rapport aux éleveurs non subventionnés et faiblement supervisés. Des recherches indépendantes documentent également des limites en matière de répartition et de conformité : un indice de Gini de 0,46 dans l'allocation des fonds (les 20 % de ménages les plus riches ont reçu 49 % des compensations, contre 3 % pour les 20 % les plus pauvres), et seulement 35 % de conformité à la réduction du pâturage dans une enquête auprès de 203 éleveurs du district de Xin Barag Left.

La GECP présente des effets bien documentés et évalués par les pairs sur la couverture végétale et les revenus à l'échelle nationale, ainsi qu'une étude quasi-expérimentale rigoureuse confirmant l'effet propre de la subvention sur la réduction de la pression de surpâturage. Cependant, des recherches de suivi indépendantes nuancent ces résultats en mettant en évidence une répartition des fonds très inégale et une conformité partielle et inconstante aux exigences de réduction du pâturage.